HISTOIRE - 3 500 fantassins, hussards et artilleurs en grand uniforme ont joué un des épisodes de la bataille La plus grande reconstitution de l’époque napoléonienne pour le bicentenaire d’Austerlitz

Des régiments de volontaires venus de toute l’Europe ont revécu samedi la bataille d’Austerlitz devant des dizaines de milliers de spectateurs, le plus grand spectacle historique napoléonien jamais organisé de mémoire de grognards. Deux personnes, une touriste et un figurant, ont été blessées pendant la reconstitution de cette bataille considérée par les experts comme un chef-d’œuvre d’art tactique et militaire. Pendant plus d’une heure et demie, plus de 3 500 fantassins, hussards, artilleurs et autres cavaliers en grand uniforme ont revécu un des épisodes de la bataille, l’attaque de l’avant-garde autrichienne du maréchal-lieutenant Kienmayer contre le village de Telnitz, l’arrivée du maréchal Davout et la saute du Lion de Soult. Le spectacle, qui a réuni 30 000 spectateurs payants dans des tribunes et au moins autant sur la colline voisine, est « une des plus grandes reconstitutions historiques de la période napoléonienne » et un des plus chers, selon les organisateurs. C’est un Américain de Virginie (États-Unis), Mark Schneider, qui a incarné Napoléon, ce qui a laissé les inconditionnels de l’empereur mi-figue, mi-raisin. « J’ai deux patries, la France et les États-Unis », assurait-il à la veille de la reconstitution sans sembler convaincre ses compagnons de soirée, des grognards venus de Belgique et de France. Quel que soit leur pays d’origine, les « reconstitueurs » appartiennent à des associations historiques très soucieuses d’exactitude, que ce soit pour les armes, les uniforme ou les galons qui ornent leurs bonnets à poil et leurs tricornes. Pour eux, il ne s’agit pas de folklore, mais « d’histoire vivante ». Le 11 frimaire de l’an XIV, 71 000 soldats de la Grande armée ont mis en déroute en moins de six heures les 91 000 hommes des troupes russes et autrichiennes. L’affrontement laissa 19 000 morts et blessés du côté des vaincus, 9 000 de l’autre.