El-Qaëda dément la mort de Zarqaoui

L’organisation el-Qaëda en Irak a démenti la mort de son « émir », Abou Moussab al-Zarqaoui, dans un communiqué diffusé hier sur Internet. « Les médias ont récemment propagé cette allégation, annoncée par les croisés (les forces américaines) au sujet de la mort du chef du groupe lors d’une confrontation armée (...), ce qui est un nouveau mensonge », affirme ce communiqué dont l’authenticité n’a pu être vérifiée. Après sa diffusion, un responsable américain de l’antiterrorisme a estimé que le document donnait un peu plus de crédit à la thèse selon laquelle Zarqaoui serait toujours vivant. « Nous avions prévu que si, de fait, il était encore en vie, lui ou son organisation s’exprimerait publiquement sur ce sujet », a-t-il ajouté. Les autorités américaines ont fait savoir dimanche que des recherches avaient été lancées pour établir si Zarqaoui avait ou non été tué dans des affrontements survenus la veille à Mossoul. La Maison-Blanche, qui a mis à prix la tête du dirigeant islamiste pour 25 millions de dollars, a jugé quant à elle l’hypothèse de sa mort « hautement improbable ». En outre, le général Rick Lynch, porte-parole de la Force multinationale, a déclaré hier que les forces américaines resserrent l’étau autour du chef d’el-Qaëda en Irak, disant espérer le voir capturé ou tué « dans le futur proche ».