Liga : le Real Madrid rend visite à un autre malade, le Betis Séville

Le Real Madrid, pas au mieux après deux défaites d’affilée en championnat d’Espagne, joue ce soir sur le terrain du Betis Séville, qui n’en finit plus de prendre des buts, à l’occasion de la 9e journée. Le Real Madrid, inférieur à Valence le week-end dernier (défaite à domicile 2-1), a réalisé une piètre prestation mercredi contre le Deportivo à La Corogne (défaite 3-1). Le Real, faible au niveau du jeu, est en outre fragilisé par de nombreuses absences. Le forfait de l’Anglais David Beckham, touché à un muscle de la jambe gauche, est venu s’ajouter aux indisponibilités déjà connues de Ronaldo, Baptista et Zidane. En revanche, le défenseur espagnol Michel Salgado pourrait faire son retour après une blessure à la cuisse gauche. L’entraîneur brésilien Vanderlei Luxemburgo va devoir se creuser la tête pour constituer un onze de départ performant, lui qui est de nouveau placé sur la sellette par la presse sportive madrilène. « Je ne suis pas inquiet », déclarait-il dans les colonnes de Marca hier. « Ce qui doit arriver arrivera. Si le club ne veut plus de moi, il a le droit de se séparer de moi. J’ai un contrat jusqu’au 30 juin (2006) et je vais travailler à fond pour ce club. » L’ancien grand attaquant du Real Madrid, Alfredo Di Stefano, s’en prenait surtout aux joueurs : « Il faut se bouger, travailler, ne pas avoir peur d’y aller et aider son équipier. » Avant d’adoucir son propos : « Ils ont les moyens de réagir et je crois qu’ils vont le faire. » « Fait historique » Et l’adversaire qui se présente face à eux pourrait être une proie de choix. Le Betis Séville reste sur une défaite 3-2 à domicile devant Villarreal et a surtout encaissé 12 buts lors de ses trois derniers matchs, toutes compétitions confondues. Demain, le leader Osasuna reçoit l’Espanyol Barcelone, à la limite de la zone de relégation (17e). « Être premiers à la neuvième journée est un fait historique », réagissait le milieu d’Osasuna Valdo. « Mais plus important, si nous remportons les trois points dimanche, nous aurons fait la moitié du chemin pour atteindre l’objectif qu’on s’est fixé » (le maintien). Le champion en titre, le FC Barcelone, qui monte tranquillement en puissance, reçoit une Real Sociedad en pleine forme sur le terrain avec trois victoires consécutives. Mais le Barça ne veut pas entendre parler de la méforme du Real Madrid, son adversaire pour la 12e journée. « Je ne pense pas du tout au Real Madrid », déclarait le milieu français Ludovic Giuly. « C’est sûr que nous traversons une bonne période, mais le plus important est le match contre la Real Sociedad. Nous pensons seulement à dimanche. » L’Atletico Madrid (11e), qui a relevé la tête en remportant ses deux derniers matchs, passe un test important avec la réception de Villarreal, de nouveau dans le coup (7e). Le programme Aujourd’hui : Betis Séville-Real Madrid Athletic Bilbao-Celta Vigo. Demain : Valence-Racing Santander Saragosse-Malaga Deportivo La Corogne-Getafe Alavés-Cadix Majorque-FC Séville Osasuna-Espanyol Barcelone FC Barcelone-Real Sociedad Atletico Madrid-Villarreal.