La Havane se retrouve sous les eaux après le passage de l’ouragan Wilma traverse la Floride : plus de deux millions de foyers sans électricité

L’ouragan Wilma a traversé la Floride hier, privant plus de deux millions de foyers d’électricité, avec des vents de plus de 200 km/h qui se sont affaiblis à mesure que le cyclone de catégorie 2 a progressé à l’intérieur des terres. De l’autre côté du détroit de Floride, la capitale cubaine, La Havane, et plusieurs villages de la côte occidentale de l’île se sont retrouvés sous les eaux hier après le passage de l’ouragan. Les vagues géantes, provoquées par le cyclone, ont été à l’origine d’importantes inondations, les pires depuis 12 ans, causant de nombreux dégâts, même si aucune victime n’a été pour l’instant signalée. Le président américain George W. Bush a déclaré lundi l’état d’urgence pour l’État de Floride, lui permettant de bénéficier d’une aide fédérale. « J’ai signé une déclaration de catastrophe naturelle aujourd’hui » pour la Floride (Sud-Est), a déclaré M. Bush, lors d’un point de presse. Il a précisé que « de la nourriture, des médicaments, des équipements de communication et des équipes de secours avaient été prépositionnées » avant le passage du cyclone. Wilma a touché la côte ouest de la Floride lundi à 06h30, heure locale (10h30 GMT). « L’œil du cyclone a touché la côte près de Marco Island », au sud de Naples, a annoncé Jack Beven du centre national des ouragans (NHC), selon lequel Wilma a commencé à frapper la côte près de Cap Romano, à l’entrée du parc des Everglades. Wilma est un cyclone de catégorie 2 sur l’échelle Saffir-Simpson qui compte cinq niveaux, avec des vents plafonnant à 177 km/h. Le gouverneur de Floride Jeb Bush, frère du président, a indiqué qu’entre 2,2 et 2,5 millions de foyers étaient privés d’électricité. Il a souligné que « le danger (était) plus grand après la tempête que pendant la tempête », encourageant les habitants de Floride à ne pas utiliser les routes et à se montrer prudents. Quelque 3 000 soldats de la garde nationale se tiennent prêts à intervenir en Floride et 3 000 autres sont en état d’alerte, a précisé le gouverneur Bush. Quelque 400 camions d’eau sont également prêts à en distribuer en cas de besoin. Par ailleurs, un homme a été tué par la chute d’un arbre provoquée par la tempête à Coral Springs dans le comté de Broward, selon la police. Toute la nuit, l’ouragan, qui a ravagé vendredi et samedi la péninsule du Yucatan au Mexique, avait gagné en puissance et en vitesse à l’approche des côtes américaines. Sur les îles Keys, à l’extrême sud de la Floride, les autorités avaient demandé aux 80 000 habitants qui n’ont pas voulu évacuer de ne pas sortir et de trouver refuge où ils le peuvent, à leurs propres risques. Beaucoup d’habitants de ces îles, las de devoir évacuer à chaque cyclone, ont préféré demeurer sur place. Dans la station balnéaire de Naples, le couvre-feu a été décrété dimanche soir. Là encore, malgré l’ordre d’évacuation, tous les habitants ne sont pas partis et certains ont trouvé refuge dans des abris ou dans des hôtels.