MÉDIAS - Les « canulars » sont de plus en plus nombreux La presse s’interroge sur sa crédibilité à l’heure du numérique

La presse a toujours tenté d’éviter les fausses nouvelles, mais la concurrence acharnée et l’accroissement de la rapidité de diffusion grâce au numérique reposent la question de sa crédibilité, s’inquiète la Société interaméricaine de presse (SIP). Le mystère qui avait récemment entouré « Piano Man », un homme amnésique découvert en avril errant dans un petit port du sud de l’Angleterre et qui a ensuite été « reconnu formellement » sous une dizaine d’identités différentes sans qu’aucune ne lui corresponde effectivement, est un exemple frappant. Les quelque 500 représentants des médias du continent américain participant ce week-end à l’Assemblée générale de la SIP à Indianapolis (Indiana) se sont déclarés inquiets de la demande d’une ouverture plus grande de la presse traditionnelle au public, dont les témoignages bruts sont publiés de plus en plus vite par le biais de la technologie numérique. À l’appui de leurs craintes, ils ont cité l’exemple lié à la chute en Grèce en août d’un Boeing 737 chypriote d’Helios Airways tuant ses 121 occupants. Le témoignage d’un homme, qui disait avoir eu un texto, message écrit sur son téléphone portable, de son cousin dans l’avion affirmant qu’il y régnait une température glaciale, a été immédiatement repris dans tous les médias. « Il va y avoir beaucoup plus de pianistes », a estimé Andrew Nachison, de l’Institut américain de la presse basé en Virginie. Il y a « plus de canulars », parce qu’il y a « beaucoup plus de tout et qu’il se crée beaucoup plus de médias aujourd’hui qu’il y a 50 ans », a-t-il ajouté. « Les standards de crédibilité, fiabilité, confiance et responsabilité sont toujours valables, et les organisations journalistiques vont devoir trouver un moyen de coexister dans un environnement plus ouvert », selon M. Nachison. « Il est important de se rappeler que l’ouverture n’est pas optionnelle, car le monde est plus ouvert, plus transparent, grâce aux moyens de communication numériques » , a-t-il ajouté. Aussi, « la question n’est pas est-ce que cela est difficile à instaurer ou est-ce que cela bouleverse nos traditions. La transparence authentique va devenir une nécessité », a-t-il lancé. Cet expert des médias a également insisté sur les contraintes de vitesse du fait de la concurrence acharnée entre les médias, qui peuvent mener à l’erreur. « La rapidité est devenue une qualité de grande valeur dans cet environnement de concurrence », a-t-il expliqué, car « on peut commettre des erreurs ». Un mystère plus profond que celui de l’Immaculée conception Pour Mike Smith, expert de l’Université de l’Illinois, les journaux doivent impliquer davantage les lecteurs « tout en respectant les règles essentielles du journalisme avant de publier quoi que ce soit ». Selon lui, les occasions de canulars ne manquent pas et c’est pourquoi la nécessité de vérifier l’information, ainsi que sa source, reste impérative. « N’importe qui peut créer un site Internet, n’importe qui peut y contribuer, mais cela ne signifie pas qu’un journal doit renoncer à ses principes », a insisté Mike Smith. Lors d’un autre débat à l’ordre du jour de cette 61e assemblée générale qui se termine aujourd’hui, la SIP s’est interrogée sur les moyens de mesurer la qualité de la presse sur des critères autres que le succès financier. « L’indépendance éditoriale, la tranparence par rapport aux propriétaires ou autres liens financiers qui pourraient influencer le contenu » doivent entrer en compte, a rappelé Alain Modoux, de la Media Society Foundation de Genève. Et lorsqu’on interrogeait l’un des responsables du quotidien espagnol El Pais, Miguel Angel Bastenier, sur les raisons du succès de son journal il a lancé : « C’est un mystère plus profond que celui de l’Immaculée conception. »