Football - Neuvième journée du championnat de France de L1 Le PSG et Le Mans en embuscade

Le Paris-Saint-Germain revigoré et Le Mans, fringant promu, se disputeront ce soir le bénéfice d’un éventuel faux pas de Lyon demain, à Nantes, lors de la neuvième journée de Ligue 1. Une victoire sur Lille au Parc des Princes et le match nul concédé par les champions de France à Lens ont ramené les Parisiens à seulement deux points des Lyonnais. Sans aller jusqu’à un triomphalisme qui serait déplacé, la confiance est revenue au PSG qui, avec sa deuxième place, rang qu’il n’avait pas atteint après huit journées depuis 1997, vit son meilleur début de saison depuis huit ans. Le gardien Jérôme Alonzo juge cependant « impossible » de rivaliser à court terme avec Lyon, « à cause de la qualité de notre effectif et parce que, en plus, Lyon joue le titre depuis cinq ans. Nous, on forme un mélange de joueurs expérimentés et de jeunes », précise-t-il. Les Parisiens savent en outre que leur calendrier va très vite se durcir avec le match toujours très spécial contre Marseille au Vélodrome puis des rencontres avec Auxerre, Monaco, Bordeaux, Lens, Lyon et, pour commencer, le déplacement au Mans. « C’est un match difficile qui nous attend », reconnaît le milieu de terrain Vikash Dhorasoo. Le Mans n’en finit plus d’étonner depuis le début de la saison, et de s’étonner, au point de revenir carrément frustré de sa défaite à Nice, mercredi, sur un but contesté au nom du fair-play. Ce but vaut aux promus de sentir à un point d’espace le souffle de Saint-Étienne, Bordeaux et Auxerre et, un pas en arrière, de Lens et Lille. Matchs de la peur Lillois et Stéphanois s’affrontent ce soir dans le Nord avec sans doute des envies de revanche après leurs précédents matchs, défaite à Geoffroy-Guichard devant Nancy pour les Verts, bon match mais défaite aussi au Parc des Princes pour le Losc. Bordeaux accueillera Ajaccio avec un effectif annoncé au complet et donc, sans doute, Bruno Cheyrou et Denilson en milieu de terrain, et Jean-Claude Darcheville en attaque. Auxerre devrait également enregistrer le retour de plusieurs joueurs, dont les défenseurs René Bolf et Oumar Kalabane, et l’attaquant Benjani. Lens recevra Rennes demain soir pendant que Lyon se déplacera à Nantes. Les champions de France devront se garder d’un match en demi-teinte qui serait, après deux nuls consécutifs à Bordeaux et face à Lens à Gerland, un réel signe de baisse de rythme avant le déplacement à Rosenborg en Ligue des champions, mercredi. Dans la deuxième moitié de tableau, Monaco et Nice s’affronteront dans le derby de la Côte d’Azur au stade Louis-II. Les Monégasques seront privés d’Éric Cubilier et de l’Espagnol Gerard, automatiquement suspendus durant un match pour avoir reçu des cartons rouges à Troyes. Sébastien Squillaci et Vassilis Zikos seront en revanche de retour de la même suspension reçue pour le même motif un match auparavant. Plus loin encore au classement, Marseille, 16e, recevra Metz, lanterne rouge au classement, sans autre choix que la victoire sous peine de voir se rapprocher et même peut-être s’ouvrir la zone de relégation. Deux autres matchs de la peur opposeront Nancy, 18e, à Troyes, 14e, et Strasbourg, 19e, à Toulouse, 17e. Le programme Aujourd’hui : Monaco-Nice Marseille-Metz Auxerre-Sochaux Bordeaux-Ajaccio Le Mans-Paris-SG Lille-Saint-Étienne Nancy-Troyes Strasbourg-Toulouse. Demain : Nantes-Lyon Lens-Rennes.