Social - Andrée Lahoud a tenu à marquer l’événement par sa présence Offre-joie réhabilite Baal Darawiche, le quartier le plus pauvre de Tripoli (photo)

Malgré la tension politique et sécuritaire ambiante, c’était hier un jour de joie dans le quartier le plus pauvre du Liban, à Baal Darawiche, à Tripoli. Pour la première fois depuis des décennies, une personnalité officielle se rend dans ces lieux oubliés des responsables, où la misère dépasse tout entendement et où un groupe de jeunes volontaires de l’association Offre-joie tente de donner un aspect acceptable aux rues et aux façades délabrées. La personnalité officielle n’est autre que la Première dame, Andrée Lahoud, qui a voulu, sans même connaître au préalable l’association en question, se rendre sur place dans un message fort de solidarité, d’unité et d’amour. Depuis plusieurs jours, le quartier était en ébullition pour accueillir Mme Lahoud avec les honneurs. Certains ont voulu préparer les enfants, leur apprendre des chants et des danses, concotées par les jeunes d’Offre-joie, d’autres monter la garde, bref, chacun y a été de sa contribution pour que la visite d’hier soit l’expression d’une reconnaissance envers une dame qui prend la peine de se rendre sur le terrain afin de voir de près comment vivent les plus démunis, et essayer de les aider. Dans ces quartiers immondes, où saleté et pauvreté cachent le ciel et ferment toute fenêtre sur l’espoir, Baal Darawiche est devenu un îlot de gaieté et de couleurs. Les façades des immeubles ont été repeintes et décorées de dessins naïfs qui racontent la vie quotidienne ou qui montrent le Liban sous son plus beau jour. Depuis quatre ans, les volontaires d’Offre-joie consacrent leur mois de vacances à réhabiliter ce quartier et ils ont presque terminé le chantier, après avoir placé des bennes à ordures pimpantes, construit un terrain de jeux et même aménagé un petit jardin public. Une maison de deux étages qui servait depuis des années de lieu de prostitution pour enfants et de consommation de drogues a été fermée et les jeunes qui la squattaient participent aujourd’hui au grand événement. À son arrivée à Baal Darawiche, Mme Lahoud a été accueillie par le président de la municipalité de Tripoli, M. Rachid Jamali, et les membres du conseil municipal, les responsables d’Offre-joie, Mohammed Hamadé et Melhem Khalaf, les jeunes volontaires et les habitants du quartier. Dans le terrain de jeux, une tribune de fortune a été aménagée pour les discours, les chants, les danses et la petite pièce de théâtre. Un spectacle d’une naïveté et d’une spontanéité qui font chaud au cœur et qui montre combien les plus démunis peuvent souvent réserver les plus belles surprises. Dans son discours, le président de la municipalité, qui coopère étroitement avec Offre-joie, a d’ailleurs vivement remercié la Première dame et promis aux habitants de ce quartier pauvre qu’il fera tout pour les aider à avoir une vie décente. Quant à Melhem Khalaf, il a rappelé que ce quartier est souvent considéré comme un foyer de corruption, alors qu’il est habité par des citoyens comme les autres, qui ne demandent qu’à avoir les mêmes droits que les autres et qui ont accueilli tous ces étrangers avec l’hospitalité et la chaleur des gens sincères.