Une tétraplégique franchit la Manche à la voile Le souffle pour seul gouvernail (Photo)

Une Britannique tétraplégique (notre photo AFP), qui ne peut bouger que la tête, a réussi hier l’exploit de traverser la Manche à la voile en solitaire, une première pour une personne dans sa condition. Hilary Lister, 33 ans, partie de Douvres (sud de l’Angleterre), a franchi la ligne fictive d’arrivée au large du cap Gris-Nez, près de Calais (nord-ouest de la France), après plus de six heures d’effort, sous les acclamations de ses amis et supporters. La jeune femme est du coup entrée dans le livre des records en parcourant les 35 km qui séparent les deux côtes (environ 55 km, en fait, en tirant des bords), la plus longue distance en solo à la voile effectuée par une personne tétraplégique. Elle a réussi cet exploit à bord d’un bateau de 7,9 mètres, baptisé Malin, spécialement conçu pour elle. Paralysée des quatre membres, elle s’est servie de son souffle pour contrôler les voiles et se diriger, en inspirant et en expirant dans deux pailles reliées à un mécanisme spécial. Par son exploit, Hilary veut inspirer d’autres personnes dans la souffrance et changer le regard du public sur les handicapés. « C’est fantastique, et j’espère que cela fera peut-être changer les gens d’avis au sujet des personnes handicapées », a-t-elle déclaré.