MOTO - L’Américain de l’écurie Honda a remporté le GP des États-Unis Nicky Hayden intraitable à domicile (photo)

L’Américain Nicky Hayden (Honda) a remporté la course MotoGP du Grand Prix des États-Unis, 8e des 17 épreuves du championnat du monde de vitesse motocycliste, devant son compatriote Colin Edwards (Yamaha) et l’Italien Valentino Rossi (Yamaha), à Laguna Seca (Californie). Parti en pole position et dominateur lors des séances d’essais libres, Hayden a parfaitement achevé sa semaine en menant la course de bout en bout pour s’imposer avec quelques hectomètres d’avance à l’issue des 32 tours du circuit californien. « Je suis vraiment très heureux. Pendant ce week-end, tout est allé parfaitement. Je me suis battu et j’ai gagné », a déclaré Hayden avant de tomber dans les bras de sa famille venue pour le retour du championnat du monde de vitesse aux États-Unis, dix ans après la dernière course. Deuxième sur la grille de départ et longtemps au contact de Hayden, Valentino Rossi s’est fait passer sur un freinage peu après la mi-course par son coéquipier Colin Edwards pour finir troisième devant 60 000 supporteurs enflammés. Le sextuple champion du monde signe ainsi son plus mauvais résultat de la saison après six victoires et une deuxième place au GP du Portugal. Rossi prend le large Rossi, qui compte 74 victoires dans sa carrière, conserve malgré tout la tête du championnat et conforte même son avance par rapport à ses poursuivants au classement général à mi-parcours. L’Italien Max Biaggi a pris la quatrième place devant l’Espagnol Sete Gibernau, parti en 13e position. L’après-midi du Brésilien Alex Barros, qui complétait la première ligne avec Hayden et Rossi, a tourné court. Auteur d’un départ totalement raté, le Brésilien, qui a remporté le GP du Portugal, a fini dans le gravier après moins de deux tours de course. Ce retour outre-Atlantique a quand même été marqué par la « mini »- polémique soulevée par Rossi. « Il dottore » a fait part samedi de ses réticences en exigeant des modifications pour envisager un retour aux États-Unis la saison prochaine. « J’ai eu une longue rencontre avec beaucoup d’autres pilotes (...) et nous avons conclu que s’ils veulent nous revoir l’année prochaine, ils doivent faire beaucoup de changements, avait affirmé le pilote Yamaha. Il faudra changer l’asphalte qui est bosselé. Nous avons aussi besoin de plus d’espaces de dégagement. » La prochaine épreuve est le GP de Grande-Bretagne, disputée le 24 juillet sur le circuit de Donington.