Les vaccins, talon d’Achille des sociétés modernes ? (photo)

Le système de vaccination américain est-il trop vulnérable ? Même s’il est à l’origine de progrès incontestables en matière de santé publique, certains spécialistes tirent la sonnette d’alarme. Dans les colonnes d’une revue spécialisée, Walter Orenstein, directeur du Emory Program for Vaccine Policy and Development, souligne que « le système est fragile » et qu’« il a besoin d’améliorations importantes ». Orenstein fait référence à divers problèmes d’approvisionnement, rapporte l’agence Destination santé. Ceux qui sont concernés par le vaccin antigrippe, mais aussi certains vaccins destinés aux enfants. Depuis 2000, les fabricants de neuf de ces produits sur douze ont été, à un moment ou un autre, en situation de rupture de stock ! Des fabricants justement qui, à force de concentrations industrielles, ne sont finalement plus si nombreux. Peut-être même plus assez nombreux pour assurer la sécurité de la filière… L’an dernier, quatre laboratoires se partageaient le marché des vaccins infantiles. Et sept des vaccins destinés à la petite enfance sortent des chaînes d’une seule et même société ! Ce qui signifie qu’en cas de problème de production – comme ce fut le cas l’hiver dernier –, une importante pénurie frappe le marché américain. Car étant donné les délais de production – qui pour un vaccin antigrippe peuvent varier de quatre à six mois –, les concurrents, lorsqu’il y en a, ne peuvent pas toujours compenser. Orenstein insiste enfin sur les coûts exorbitants du développement de nouveaux vaccins. Ils sont dus en partie à des questions d’ordre réglementaire. Selon des estimations réalisées en 2000, le coût de développement d’un vaccin variait alors de 110 millions de dollars à… 802 millions de dollars. Quant au délai nécessaire à ce dernier, il s’échelonnerait de 2 à 21 ans !