Soudan Khartoum libère Tourabi, le principal opposant islamiste au régime

Khartoum a libéré hier l’opposant islamiste Hassan Tourabi à l’occasion du 16e anniversaire de l’arrivée au pouvoir du général Omar el-Béchir et dans un climat de détente marqué par l’entrée en vigueur de l’accord de paix entre le nord et le sud. Signe de cette détente, le président Béchir a annoncé qu’il mettrait fin à l’état d’urgence en vigueur depuis son accession au pouvoir immédiatement après l’entrée en vigueur de la nouvelle Constitution transitoire, prévue pour le 9 juillet. M. Tourabi a été libéré à la mi-journée de la maison gouvernementale où il était assigné à résidence dans le nord de la capitale. Chef du Congrès populaire (CP), M. Tourabi avait été emprisonné en mars 2004 après avoir été accusé de participation à une tentative de coup d’État. Sa femme, Wisal al-Mahdi, a indiqué que le CP avait été autorisé à reprendre ses activités et à rouvrir son quartier général à Khartoum. De fait, M. Tourabi a été accueilli peu après 13h30 heure locale par des centaines de ses partisans au siège du CP, dans le quartier Riad. Son adjoint, Abdallah Hassan Ahmed, a déclaré que sa « libération était définitive et sans condition ». « Le problème n’est pas ma propre liberté personnelle, mais celle du peuple », a dit M. Tourabi, devant des centaines de partisans enthousiastes, qui pointaient leur index vers le ciel en signe de gratitude envers Dieu. Longtemps éminence grise du chef de l’État, M. Tourabi avait été évincé du pouvoir en 1999. Depuis cette date, il a passé plus de quatre ans en prison ou en résidence surveillée. Indice de la détente née de l’accord de paix signé le 9 janvier à Nairobi entre les rebelles sudistes du Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM) et Khartoum, malgré la persistance de conflits armés dans certaines régions, M. Béchir a annoncé qu’il mettrait fin à l’état d’urgence en vigueur depuis son accession au pouvoir immédiatement après l’entrée en vigueur de la nouvelle Constitution transitoire, prévue pour le 9 juillet. Les États du Darfour (ouest), de la mer Rouge et de Kassala ne sont cependant pas concernés par cette décision. « Tous les prisonniers politiques vont être relâchés », a également annoncé M. Béchir, sans plus de précisions.