Le chef de la diplomatie chinoise signe un accord de coopération économique et technique avec le gouvernement Li Zhaoxing promet d’encourager le tourisme de ses compatriotes au Liban (photos)

Le ministre chinois des Affaires étrangères, Li Zhaoxing, a signé samedi à Beyrouth un accord de coopération économique et technique avec le gouvernement libanais et a promis d’encourager le tourisme chinois au Liban. L’accord, signé côté libanais par le président du CDR, Fadl Chalak, porte sur un don chinois de plus de 2 millions de dollars américains pour des projets convenus entre les deux gouvernements. L’accord a été signé en présence du Premier ministre démissionnaire Nagib Mikati, et du ministre démissionnaire des AE, Mahmoud Hammoud, au deuxième jour de la visite officielle du chef de la diplomatie chinoise au Liban. Et après un entretien avec le locataire du palais Bustros, le responsable chinois a déclaré à la presse avoir été « fortement impressionné » par les ruines de Baalbeck, l’un des sites romains les mieux préservés du monde. « Je vais vanter les sites touristiques du Liban auprès du peuple chinois, qui compte 1,3 milliard de personnes et 16 millions d’enfants qui naissent tous les jours. Imaginons qu’un seul Chinois sur 10 000 se rende en touriste au Liban, le chiffre énorme qu’ils représenteront comblera sans doute le déficit de la balance commerciale et la fera pencher en faveur du Liban », a-t-il dit. « La Chine ne cherche pas à réaliser un excédent dans son commerce avec le Liban, mais entend réaliser un équilibre. Elle encourage les compagnies chinoises à investir au Liban et à importer ses marchandises », a ajouté Li Zhaoxing. Soulignant que Pékin allait demeurer « aux côtés de Beyrouth et œuvrer pour renforcer la coopération socio-économique, touristique, scientifique et pédagogique ». Par ailleurs, et au cours d’une visite à Baabda, le ministre chinois a assuré au chef de l’État, Émile Lahoud, que son pays est « attaché à son amitié avec le Liban et au respect des conventions et règles internationales relatives à la non-ingérence dans les affaires intérieures, cela afin que le Liban puisse continuer à être libre de ses décisions et à l’abri des pressions ». Il a réitéré l’attachement de son pays à l’application des résolutions internationales, garantes de la justice et de l’équité entre les pays et les peuples. Quant à Émile Lahoud, il a assuré qu’il y avait « plusieurs dénominateurs communs entre le Liban et la Chine, dont l’un des plus notoires est leur soutien aux causes justes des pays et des peuples, à commencer par le dossier proche-oriental, et qui passe par l’application des résolutions onusiennes et sans que cela ne consiste en de l’ingérence dans les affaires internes des pays ». Le locataire de Baabda a également fait part au ministre chinois de l’insistance du Liban à renforcer les relations bilatérales avec la Chine, après avoir rappelé le refus de Beyrouth de l’implantation des réfugiés palestiniens et indiqué que « les ennemis du Liban profitent de la vague d’assassinats » des derniers mois, « à commencer par Israël et les groupuscules fondamentalistes ». Plus tard dans la journée de samedi, le ministre Li Zhaoxing avait été reçu au Sérail par le PM démissionnaire Nagib Mikati, qui a mis l’accent sur « la solidité des relations » entre le Liban et la Chine, sur « l’importance de l’élargissement de la coopération économique » et sur le profit que le Liban peut tirer des expertises artistiques et techniques chinoises. Li Zhaoxing a également été reçu, à Aïn el-Tiné, par le président de la Chambre sortant, Nabih Berry. Il a réitéré, à l’issue de son entretien, sa volonté d’encourager les investissements chinois au Liban. Il s’est également rendu à Koraytem, où il a été reçu par le député élu Saad Hariri. Le chef de la diplomatie chinoise s’est envolé hier soir de Beyrouth pour Pékin via Rome.