Les vœux de Chirac au patriarche

À l’occasion du 85e anniversaire du patriarche maronite, Mgr Nasrallah Sfeir, le président français Jacques Chirac lui a adressé hier un message dont voici le texte intégral : « Béatitude, « C’est un très grand plaisir pour moi que d’adresser à Votre Béatitude en ce dimanche 15 mai 2005, jour anniversaire de sa naissance, tous les vœux que je forme pour sa personne et à travers elle, pour sa communauté comme pour tous les Libanais. « Cet anniversaire coïncide pratiquement avec votre entrée dans la 20e année de votre patriarcat maronite. Que de drames, que d’épreuves, que de crises a traversés le Liban tout au long de ces années avant que les accords de Taëf et la fin des combats ne permettent au pays de retrouver la paix civile mais aussi progressivement, grâce notamment à des hommes de vision comme l’ancien président du Conseil des ministres, M. Rafic Hariri, son rôle et son influence dans la région et dans le monde. « Dans cette période difficile, Votre Béatitude s’est acquis le respect, non seulement des maronites, mais de l’ensemble des Libanais de toutes origines et de toutes confessions, pour la sagesse, le réalisme et la générosité de ses positions que j’ai si souvent constatés et appréciés lors des entretiens que j’ai eus avec elle et dont je garde un très fort souvenir. « La période de reconstruction qui a suivi la fin de la guerre n’a pas été exempte de défis. Votre stature religieuse, morale, mais aussi politique, vous a permis de jouer un rôle essentiel pour aider le pays à les surmonter. Vous avez réussi à incarner une forme de “conscience nationale”, ce qui vous a conduit à jouer au cours de ces années un rôle décisif pour inciter avec courage, lucidité et détermination les Libanais à concrétiser leurs aspirations à l’indépendance, à la souveraineté et à l’unité nationale. Chacun a encore à l’esprit la force des images de votre déplacement historique dans le Chouf, en août 2001, qui a permis de sceller la réconciliation de la Montagne. Chacun connaît votre rôle dans l’affirmation politique d’un pôle modéré et pluraliste. « Les événements ont donné raison à Votre Béatitude. Au lendemain de l’amorce du retrait syrien, le Liban est en train de récupérer sa pleine liberté et son autonomie de décision. Il n’en a pas moins besoin, et peut-être plus que jamais, de vos conseils et de vos orientations avec ce souci des principes, mais aussi la prise en compte des réalités qui vous caractérisent, au service de la préservation des grands équilibres de la société libanaise. Je sais, Béatitude, le rôle qui est le vôtre afin que soient respectées non seulement les institutions du Liban, trop souvent malmenées, mais aussi la volonté de vivre ensemble de tous les Libanais, dans le respect de chacun. « À l’aube de votre 86e année, je voudrais tout particulièrement adresser à Votre Béatitude tous mes vœux de santé, avec la conviction profonde et sincère que le Liban, marqué par une histoire récente douloureuse et situé dans un environnement régional complexe, aura encore longtemps besoin de sa sagesse et de son autorité morale et spirituelle nourrie par une haute formation théologique et philosophique, mais aussi, je le sais, par une capacité de méditation et de réflexion entretenue au fil de longues marches quotidiennes dans votre si beau pays. « En renouvelant à Votre Béatitude mes meilleurs vœux, je la prie de bien vouloir agréer l’expression de ma haute considération et de ma bien cordiale et déférente amitié. »