Vatican - Le pape réserve ses forces pour la bénédiction de dimanche Chemin de croix virtuel pour Jean-Paul II

Le pape Jean-Paul II, physiquement absent des cérémonies de Pâques, a participé virtuellement hier soir à la plus solennelle d’entre elles, le chemin de croix qui commémore la crucifixion du Christ. Il réserve ses forces pour la bénédiction « Urbi et Orbi » (à la ville et au monde) du dimanche de Pâques. Des câbles ont été posés au début de la semaine dans ses appartements au Vatican. Et des écrans géants ont été installés près du Colisée, afin de permettre aux fidèles de suivre la cérémonie, transmise en direct par cinquante-quatre télévisions de 39 pays. Pour Katia Ponti de Rome, le pape n’a pas besoin d’être physiquement présent pour faire sentir sa présence. « Qui dit que nous sommes sans le pape (pour Pâques) ? Il est toujours avec nous », a-t-elle dit à l’AFP, tout en souhaitant qu’il « puisse participer d’une façon ou d’une autre au chemin de croix ». Hier matin, le pape a dû renoncer à confesser lui-même des pénitents dans la basilique Saint-Pierre, contrairement à la tradition des années précédentes. Et l’après-midi, il a dû se contenter de regarder à la télévision la liturgie présidée par le cardinal américain James Stafford. « Très Saint Père, nous vous souhaitons tous un bon rétablissement », a dit affectueusement le prédicateur, le père Raniero Cantalamessa, à la fin de son homélie, « mais Pâques sans vous n’est pas tout à fait Pâques ». Jean-Paul II, qui connaît une convalescence difficile après deux hospitalisations et une trachéotomie subie le 24 février, a été absent des premières célébrations de la plus importante fête religieuse catholique. « C’est certainement un grand renoncement pour lui de ne pas être avec son peuple comme toutes les années précédentes, mais d’une certaine manière il le sera avec encore plus de force. C’est le grand mystère de l’autorité de l’Église », a déclaré le patriarche de Venise, le cardinal Angelo Scola, voulant ainsi souligner le caractère exemplaire du calvaire de Jean-Paul II.