Suggestions pour ranimer le centre-ville, baisse des prix dans les restaurants et les hôtels Bahia Hariri s’active pour préparer « la Journée de l’unité nationale » du 13 avril

La députée Bahia Hariri a tenu hier une série de réunions avec les représentants de différents secteurs économiques et touristiques, afin de discuter de leur participation aux activités qui seront organisées entre le 10 et le 13 avril, dans le cadre de la « Journée de l’unité nationale ». Selon le communiqué publié à l’issue de ces réunions, « celles-ci visent à ranimer la ville de Beyrouth qu’a tant aimée l’ancien Premier ministre assassiné Rafic Hariri, et à concrétiser son rêve de consolider l’unité nationale ». Mme Hariri a reçu en premier les représentants de l’Association des banques. Il a été décidé d’ouvrir un compte bancaire privé, sous le nom de « compte de la liberté et de l’unité nationale », afin de collecter des fonds de tous ceux qui désirent contribuer au financement de ces activités. Une conférence sur l’histoire du système bancaire dans les pays arabes devrait avoir lieu, dans le cadre de ce qui devrait se transformer en une série de tables rondes. Le second entretien de Mme Hariri a eu lieu avec les représentants des commerçants et des restaurateurs du centre-ville de Beyrouth. Sur une suggestion du président du syndicat des restaurateurs Paul Ariss, les prix seront baissés jusqu’à 50 % pour encourager les clients à reprendre le chemin du centre-ville. La députée de Saïda a ensuite rencontré les représentants des Chambres de commerce pour discuter des moyens de confirmer Beyrouth en tant que « capitale arabe du commerce » et encourager les initiatives pour atteindre cet objectif. La suggestion de tenir un congrès des Chambres de commerce arabes à l’occasion du 13 avril a été avancée. Les propriétaires des hôtels ont été les derniers à se rendre chez la députée Hariri, sous la présidence de Pierre Achkar, accompagnés des propriétaires des agences de voyages. Les participants à la réunion ont décidé d’offrir des facilités et des baisses de prix pour encourager la venue de touristes. Des facilités d’obtention de visas pour les visiteurs arabes durant cette période devraient également être proposées. Toutes ces activités auront un seul et même slogan, celui du retour à l’unité nationale. Un comité organisateur s’occupera de la coordination entre les différents participants. Notons que Mme Hariri est rentrée dans la nuit de lundi à mardi d’un voyage en Arabie saoudite, après des réunions avec des officiels saoudiens. Ariss promet de redonner vie au centre-ville Par ailleurs, la municipalité de Beyrouth s’apprête à organiser des activités pour redonner de la vie au centre-ville, presque deserté depuis l’attentat qui a visé l’ancien Premier ministre Rafic Hariri et les événements qui ont suivi. C’est ce qu’a annoncé hier Abdel Menhem Ariss, président du conseil municipal de la capitale, à l’issue d’une visite au métropolite de Beyrouth Mgr Élias Audeh, en compagnie de plusieurs membres du conseil. M. Ariss n’a pas répondu directement à la question de savoir si la municipalité allait exiger l’arrêt des manifestations place des Martyrs. Mais il a précisé que « le conseil municipal se réunira demain (aujourd’hui) pour décider des mesures à prendre ». « Le plus important, a-t-il ajouté, c’est que les clients se réhabituent à fréquenter ces endroits. Le président Hariri, qui a donné sa vie pour cette ville et pour le pays, aimerait sans doute la voir aussi animée qu’elle l’était de son vivant. »