Sommet arabe - « Israël est l’agent de discorde par excellence », affirme Lahoud dans un message aux participants Barnier : L’assassinat de Rafic Hariri a soudé les Libanais dans leur volonté d’indépendance (photo)

La France soutient l’exigence de souveraineté, d’indépendance et de démocratie des Libanais, a déclaré hier à Alger le ministre français des Affaires étrangères, Michel Barnier. M. Barnier, qui s’exprimait à l’ouverture du sommet de la Ligue arabe, a estimé que « l’assassinat ignoble et lâche de Rafic Hariri a soudé les Libanais dans leur exigence de souveraineté, d’indépendance et de démocratie ». « La communauté internationale, avec l’implication décisive du monde arabe, s’est mobilisée pour l’application de la résolution 1559, c’est-à-dire d’abord par un retrait total des forces armées et des services de sécurité syriens qui doivent quitter rapidement le territoire libanais », a-t-il dit. « La France soutient les Libanais dans cette exigence. Elle ne poursuit d’autre objectif que de permettre, sans délai, que l’avenir du Liban appartienne pleinement au peuple libanais sans présence ni interférence étrangères, et que s’y tiennent selon le calendrier prévu des élections libres, démocratiques et transparentes en présence d’observateurs indépendants », a-t-il ajouté. Michel Barnier a estimé nécessaire, pour l’organisation de ces élections, qu’« un gouvernement capable d’agir dans l’intérêt de tous les Libanais soit constitué rapidement ». Sur un plan plus général, M. Barnier a estimé que l’espoir de paix au Proche-Orient « se concrétisera d’autant mieux que l’on parviendra vite à la création d’un État palestinien souverain vivant aux côtés d’Israël dans la paix et la sécurité », a-t-il déclaré. « La France croit cette paix possible et y travaillera sans relâche », a-t-il affirmé, rappelant le soutien de la France à l’initiative de paix adoptée au sommet arabe de mars 2002, à Beyrouth. Message de Lahoud Pour sa part, le président Émile Lahoud a adressé au sommet d’Alger un message dans lequel il a affirmé qu’Israël est « l’agent de discorde par excellence » dans le monde arabe. « Ne nous leurrons pas et ne soyons pas aveugles, affirme le message présidentiel. Tout ce qui se passe aujourd’hui dans la région est planifié par Israël, qui a réussi à exploiter les incidents du 11 septembre 2001, pour affirmer son pouvoir sur les centres de décision dans la région et s’en servir pour atteindre ses objectifs. » Selon M. Lahoud, « le plan israélien vise à l’effritement du monde arabe, à commencer par l’Irak. Hier même, un réseau israélien de contrebande d’armes vers le Soudan, pour y attiser la discorde, a été découvert. Nous découvrirons demain que des mains israéliennes se cachent derrière toute discorde qui se manifesterait dans le monde arabe ». « Et voilà qu’Israël, enchaîne le message de M. Lahoud, se tourne vers le Liban et exerce sur lui diverses pressions et menaces, se vantant, par l’intermédiaire de son ministre des Affaires étrangères, d’être derrière la résolution 1559, d’avoir réussi à y inscrire le retrait syrien et le désarmement de la Résistance, assimilée à une milice libanaise, et à décrire les réfugiés palestiniens dans les camps comme des milices non libanaises, dans le but final de les assimiler à une situation humanitaire et de consacrer leur présence et leur implantation au Liban, plutôt que de reconnaître leur droit légitime au retour. » « De ce fait, a ajouté le texte, le Liban demande l’appui des Arabes à sa politique de solidarité avec la Syrie, la protection de la Résistance, le refus de l’implantation et le droit de récupérer ce qui lui reste de territoire occupé. » Par ailleurs, le message présidentiel consacre un paragraphe à l’assassinat de Rafic Hariri, et fait l’éloge de son « rôle pionnier dans la reconstruction et dans le processus de paix civile, ainsi que dans les relations arabes et internationales ». Il y affirme aussi la détermination du Liban à identifier ses assassins. Dans le projet de communiqué final qui sera soumis au vote aujourd’hui, le sommet arabe affirmera, sous le titre « Solidarité avec le Liban », que « les dirigeants arabes dénoncent la poursuite de l’occupation israélienne de territoires libanais et sa violation de la souveraineté libanaise. Soutiennent le droit souverain du Liban dans ses choix politiques, à libérer ses territoires et à demander la libération des prisonniers libanais détenus en Israël ».