COMMERCE Le Royaume-Uni expose ses produits au palais Sursock

Après « Made in America » et « la France expose », c’est au tour de « United Kingdom Exhibits » de défendre les couleurs des produits en provenance du Royaume-Uni. Le Salon est organisé pour la première fois à Beyrouth par la société libanaise Stepstone, avec l’aval et le soutien de l’ambassade de Grande-Bretagne au Liban. C’est en effet sous le patronage et en présence de l’ambassadeur britannique à Beyrouth, James Watt, qu’a été inauguré le Salon avant-hier, à la villa Linda Sursock. À la différence des Salons américain et français, qui s’adressent surtout au grand public, « le Salon britannique est davantage axé sur les produits haut de gamme », explique Ricky Noujaim, de Stepstone. Parmi les dizaines de marques exposées, on retrouve Revlon (cosmétiques), Karen Millen (vêtements), The Body Shop, Chivas Regal, Parker, ou encore Clark’s (chaussures), des labels déjà bien connus des consommateurs libanais. M. Noujaim précise que malgré l’attentat du 14 février qui a secoué le Liban, les organisateurs n’ont pas voulu reporter ou annuler l’événement. Les importations de Grande-Bretagne, cinquième partenaire commercial du Liban, se sont élevées à 403 millions de dollars en 2004, alors que les exportations libanaises vers ce pays n’ont totalisé que 38 millions de dollars en cette même année, selon une source de l’ambassade. Les produits les plus importés du Royaume-Uni sont les médicaments et les produits de beauté, suivis des voitures de luxe. Quant au Liban, il exporte surtout des produits agroalimentaires et des vêtements. R.M.