7e ART Il a produit Maroun Baghdadi et Randa Chahhal Le cinéma français en deuil de Humbert Balsan

Le producteur Humbert Balsan, 50 ans, qui a notamment produit les films des cinéastes égyptiens Youssef Chahine et Yousry Nasrallah, des Libanais Maroun Baghdadi (dont il était un grand ami) et Randa Chahhal ainsi que du Palestinien Élia Suleiman, s’est donné la mort jeudi à Paris. Né le 21 août 1954 à Arcachon (Gironde), issu de la dynastie industrielle des Wendel, Humbert Balsan qui dirigeait la société Ognon Pictures avait fait ses premiers pas au cinéma comme comédien, notamment lors d’une apparition dans Lancelot du lac (1974) de Robert Bresson, dont il sera ensuite le second assistant-réalisateur pour Le diable probablement (1977). Producteur d’une soixantaine de longs-métrages, Balsan a notamment lié son nom à celui de Youssef Chahine, dont il a produit Adieu Bonaparte, Le sixième jour, Le destin et Alexandrie... New York, à ceux également de Yousry Nasrallah (La Porte du soleil), d’Élia Suleiman (Intervention divine), mais aussi de l’Américain James Ivory (Quartet), ou encore de la Française Sandrine Veysset (Y aura-t-il de la neige à Noël?). Vice-président du conseil d’administration de la cinémathèque française, il s’engageait auprès de réalisateurs pour leur donner leur première chance, comme Ismael Ferroukhi (Le grand voyage) et Yolande Moreau (Quand la mer monte), remarqués l’an dernier.