D’un cœur à l’autre

La Grande Croix nationale du Mérite décernée vendredi au patriarche Sfeir est une distinction honorifique extrêmement rare. Le nombre de personnalités qui la détiennent ne dépasse pas ceux des doigts d’une main, a affirmé solennellement le président Chirac, au cours de la cérémonie de remise de la distinction. Et d’enchaîner : « Je suis l’un deux », avant de reprendre : « Au lieu de vous décerner un nouveau cordon, je vais vous passer celui que je porte moi-même. » Joignant le geste à la parole, le chef de l’État français a alors enlevé l’insigne qu’il portait et l’a attaché sur la poitrine du chef de l’Église maronite, sous les applaudissements chaleureux des présents.