Universités « Les caractéristiques antiochiennes de la liturgie syrienne » à l’USEK

Dans le cadre d’une série de conférences qui se tiennent à l’Institut de liturgie de l’Université du Saint-Esprit-Kaslik (USEK) pour l’année académique 2002 -2003 sur le thème des « Liturgies antiochiennes », le vicaire patriarcal syriaque-catholique, Mgr Youssef Melki, a parlé des « caractéristiques antiochiennes de la liturgie syrienne ». Dans sa causerie, Mgr Melki a insisté sur certaines cérémonies du rite syrien-catholique, notamment celles de la Flamme que l’on célèbre à Noël et dont les origines remontent à l’adoration païenne du soleil, de la Bénédiction des eaux célébrée à l’Épiphanie et qui commémore le baptême du Christ dans le Jourdain, et celle de la Théophanie de la Trinité. Le conférencier a ensuite mis l’accent sur le côté didactique de la cérémonie du « Nahiré », ou « cérémonie des dix vierges » qui se déroule le dimanche des Rameaux, à la veille du Lundi saint. Il a ensuite parlé de la cérémonie du début du carême durant laquelle le front est oint d’huile au lieu d’encens. Mgr Melki a conclu sa conférence par la présentation de la cérémonie d’adoration de la Sainte Croix, célébrée à la mi-carême et dont l’origine remonte au IIe siècle. Selon le conférencier, toutes ces cérémonies sont spécifiques à l’Église syrienne-catholique. Seule la « cérémonie des dix vierges » a son équivalent dans d’autres traditions orientales, mais sous d’autres noms, a-t-il précisé.