TERRORISME - Le chef d’el-Qaëda se trouverait au Baloutchistan, à la frontière entre l’Iran, le Pakistan et l’Afghanistan L’arrestation de Ben Laden serait proche

La piste menant à l’arrestation d’Oussama Ben Laden se précise et les autorités pakistanaises et américaines ont désormais « une assez bonne idée de l’endroit où il se trouve » au Baloutchistan, à la frontière entre l’Iran, le Pakistan et l’Afghanistan, a indiqué hier la chaîne télévisée américaine ABC. Les autorités pakistanaises et américaines pensent l’arrêter prochainement, selon ABC, estimant que l’enquête avance rapidement depuis l’arrestation samedi de Khaled Cheikh Mohammed, présumé numéro trois d’el-Qaëda, et sur lequel ont été retrouvées des lettres d’Oussama Ben Laden. « Ce que nous avons découvert a renforcé notre assurance que nous allons le capturer », aurait déclaré à un journaliste de la chaîne un responsable des renseignements américains. Selon des informations reçues après l’arrestation de Mohammed et citées par ABC, les services de renseignements pensent que Ben Laden se cache dans la province pakistanaise du Baloutchistan, à la frontière entre les trois pays. La chaîne a ajouté que le directeur de la CIA George Tenet se trouvait au Pakistan pour y rencontrer le président pakistanais Pervez Musharraf et le féliciter après la capture de Khaled Cheikh Mohammed, considéré comme le cerveau des attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis. De son côté, le New York Times, citant des responsables pakistanais, a écrit hier qu’Oussama Ben Laden était vivant en février et se trouvait au Pakistan où il a rencontré Khaled Cheikh Mohammed, selon des CD-Rom et un ordinateur saisis lors de l’arrestation du lieutenant du chef d’el-Qaëda. « Il n’y a pas de doute à présent sur le fait qu’il (Ben Laden) est vivant et bien portant, a déclaré un haut responsable du gouvernement pakistanais au journal américain, nous avons des documents qui montrent qu’il est vivant et dans cette région. » Les déclarations des responsables pakistanais abondent dans le sens d’informations de la veille, qui faisaient état de lettres de Ben Laden retrouvées sur Cheikh Mohammed tendant à prouver qu’il se cachait « dans la région ». Le ministre pakistanais de l’Intérieur, Faisal Saleh Hayat, a toutefois affirmé que le chef d’el-Qaëda ne se trouve « pas au Pakistan ».