COOPÉRATION Le chef de la diplomatie grecque lundi à Beyrouth

Le chef de la diplomatie grecque, George Papandréou, est attendu lundi dans l’après-midi à Beyrouth, pour une visite officielle de 24h, au cours de laquelle il aura des entretiens avec le président de la République, le général Émile Lahoud, et son homologue libanais, Mahmoud Hammoud. La visite de M. Papandréou à Beyrouth s’inscrit dans le cadre d’une tournée régionale à caractère essentiellement diplomatique : la Grèce, qui assume actuellement la présidence tournante de l’Union européenne, envisage d’organiser à la mi-février une réunion extraordinaire commune des ministres des Affaires étrangères des Quinze et des 13 autres pays candidats à l’Union, selon une source diplomatique grecque, citée par l’AFP. Athènes n’exclut pas, indique-t-on de même source, d’associer des pays comme l’Iran, la Syrie, le Liban et l’Arabie saoudite à la démarche diplomatique de la présidence grecque de l’UE, embarrassée par les divisions européennes sur la question irakienne, qui ont éclaté jeudi au grand jour. M. Papandréou a informé hier, dans la journée, les autorités libanaises de son arrivée, lundi, dans la capitale. Sa tournée commence à Damas où il sera reçu dimanche. Il se rendra ensuite en Jordanie, avant de reprendre l’avion pour Beyrouth, avant-dernière étape de sa tournée qui prendra fin en Égypte. De sources libanaises, citées par notre correspondant au palais Bustros, Khalil Fleyhane, on indique que ses entretiens avec les dirigeants arabes porteront également sur le conflit israélo-palestinien. Le chef de la diplomatie grecque doit se rendre le 12 février en Israël et s’entretenir le lendemain, le 13 février, avec le président de l’Autorité palestinienne, Yasser Arafat, à Ramallah. L’émissaire européen spécial pour le processus de paix, Miguel Angel Moratinos, ainsi qu’un groupe de diplomates du ministère grec des Affaires étrangères accompagneront M. Papandréou dans sa tournée. La délégation grecque comprendra 87 personnes dont 52 journalistes. De mêmes sources, on indique que le ministre grec, qui n’en est pas à sa première visite au Liban, pourrait discuter avec le président Lahoud et M. Hammoud de la situation au Liban-Sud, qui reste liée au dossier de la sécurité régionale.