Washington veut torpiller l'initiative de Jean-Paul II

Les États-Unis souhaitent empêcher la visite du pape Jean-Paul II en Irak, et ont averti le Vatican que le président irakien Saddam Hussein va essayer de faire en sorte que cette visite serve ses propres intérêts, a déclaré vendredi le département d’État. «Nous avons fait part de notre préoccupation par les canaux diplomatiques, jugeant que le régime irakien va tenter de se servir de cette visite à des fins politiques», a déclaré un porte-parole du département d’État, James Foley. «Aussi, avons-nous appelé le Vatican à tenir compte de ce fait», a-t-il ajouté. M. Foley a indiqué que les États-Unis étaient conscients du désir du souverain pontife de se rendre dans les Lieux saints bibliques, à l’occasion du jubilé de l’an 2000, y compris à Ur, ville qui a vu la naissance d’Abraham, selon la Bible. Il a toutefois souligné que le régime de Saddam était, de l’avis de Washington, un régime brutal et totalitaire, qui ne mérite peut-être pas la reconnaissance qu’un voyage du pape pourrait lui apporter.