Promenades libanaises - Un coin de paradis aménagé par l'homme Tout Zghorta et Tripoli se retrouve autour du lac artificiel de Bnachii (photos)

Les habitants de la région de Zghorta surnomment leur localité «la ville des deux fleuves» car deux cours d’eau l’entourent. Mais l’humidité n’a jamais vraiment dérangé les zghortiotes. Ils possèdent l’art de bien vivre au bord de l’eau. Dans la région de Merdachié, une rivière coule entre les arbres, les vieux moulins et les restaurants. Il y a quelques années, elle était considérée comme le centre d’attraction de la ville. Promenades et fêtes s’y déroulaient fréquemment. Actuellement, c’est vers le lac artificiel de Bnachii que les regards se tournent pour de pareilles occasions. Dans ce petit village sur la route Zghorta-Ehden, le ministre Sleiman Frangié a décidé, il y a quelques années, de construire un grand barrage permettant ainsi aux habitants de profiter de l’eau et créant, surtout, un centre touristique dans cette région oubliée. Et le projet a réussi. Une fois construit, l’immense barrage retient l’eau de pluie qui coule dans la petite vallée. L’entrepreneur du projet, Sayed Frangié, souligne qu’«aucune source ou fleuve n’alimente ce lac et, de ce fait, cette construction, tout en étant utile aux habitants, ne crée aucun problème d’eau pour les autres villages de la région». «La construction du lac a duré deux ans, ajoute-t-il. On a travaillé d’arrache-pied sur base d’études élaborées pour empêcher toute cassure dans les murs de soubassement». Aujourd’hui, le lac est une merveille. La partie supérieure du barrage sert de route aux automobilistes et de promenade aux innombrables visiteurs. Mais étant donné que l’eau est stagnante et que les risques de transformation du lac en étang sale sont grands, des précautions ont été prises. C’est ainsi que deux sortes de poissons – des carpes et des black-bass – ont été introduites dans le lac. Et pour ajouter de l’ambiance, un grand jet d’eau a été aménagé juste en face de la petite île où deux oliviers servent d’abri aux oies, canards et lapins laissés sur ses rivages. Havre de paix pour les jeunes Les jeunes trouvent dans ces lieux un petit havre de paix en pleine nature. Ainsi, tous les soirs, ils se donnent rendez-vous sur les bords du lac. Discussions, chansons et éclats de rire fusent de toute part. Une ambiance gaie, spontanée emplit l’air frais. Michel, 19 ans, figure sur la liste des habitués des lieux. Pour lui, le lac a créé un changement dans les habitudes des jeunes. «Au lieu de se rencontrer dans des cafés- trottoirs et de respirer l’air pollué des voitures, on goûte ici au silence, et la quiétude des lieux nous touche», explique-t-il. Ce qui est certain, c’est que ces jeunes adorent regarder, pendant des heures, le va-et-vient des canards et des oies, tout en jetant des miettes de pain aux poissons, éternellement affamés. La nature et les animaux font la différence dans ce coin enchanteur. Et pour cause : de pareils sites sont rares au Liban. Certains jeunes habitués de ce lieu de promenade ont eu l’agréable surprise de constater, un jour, que deux pélicans avaient choisi de séjourner sur ce lac après un long voyage ! «On les a adoptés, raconte Michel. Ils sont particulièrement chouchoutés. Rien ne leur manque, et tout le monde leur donne à manger. Dernièrement, ils ont pris l’habitude de se balader avec nous», ajoute Michel avec un sourire rayonnant. Les parents, eux, sont ravis de voir leur progéniture évoluer dans un coin paisible, bien surveillé et à une centaine de mètres de la maison. «Cela fait du bien de savoir que nos enfants se retrouvent la nuit près du lac, indique Marianne, une mère de famille. Je crois que ce projet leur donne la paix qui leur a été volée durant la guerre», poursuit Marianne qui fait une marche tous les après-midi en regardant ses petites jouer. Des touristes les week-ends Si le lac est réservé aux Zghortiotes en cours de semaine, il se transforme les week-ends en un nid de touristes, essentiellement locaux. De nombreuses familles de la région de Tripoli (plusieurs centaines) viennent goûter à la beauté garantie et gratuite des lieux. Elles s’installent sous les oliviers longeant l’allée ombragée qui fait le tour du lac. Un grand restaurant, construit au flanc d’une colline, invite la clientèle, au son d’une musique qui jure avec l’harmonie des lieux et dérange énormément les simples quêteurs de tranquillité. Toutefois, le point d’attraction principal du lac demeure la tournée en bateau. Pour 1000 livres libanaises, un adulte peut s’offrir le luxe d’une visite romantique, dans une barque à rames. Avec tous ces atouts, ce lac s’impose comme un passage obligé lors de toute promenade au Liban-Nord. Un projet pour les municipalités Pour que le projet du lac artificiel de Bnachii soit complet, le ministre Sleiman Frangié a fait construire six magasins à côté de l’étendue d’eau. Ils servent de snacks, pâtisseries, boutiques et de pubs pour répondre aux différentes demandes des touristes. Cependant, les bénéfices tirés des boutiques reviennent aux municipalités des deux villages de Bnachii et Arjes, à proximité de ce lieu de promenade. Le coût de ce projet, d’intérêt purement public, s’élève à plus d’un million et demi de dollars, versés entièrement par M. Frangié.