Mini-pompes cardiaques

Les autorités sanitaires américaines ont approuvé la mise sur le marché de deux nouvelles pompes cardiaques portables qui devraient faciliter la vie des patients dans l’attente d’une transplantation cardiaque. Les nouveaux systèmes, approuvés par l’Agence fédérale chargée du contrôle des produits alimentaires et pharmaceutiques (FDA), permettent d’épauler les ventricules devenus trop faibles pour assurer leur fonction normale de moteur de la circulation sanguine dans l’organisme. Pas plus gros qu’un cœur normal, ces deux engins, fabriqués par le groupe pharmaceutique américain Baxter et la firme Thermo Cardiosystems, sont implantés dans l’abdomen du patient et alimentés par une petite batterie qui peut être portée à la ceinture ou dans un sac à dos. «Cette importante découverte offre la possibilité d’un nouvel espoir et d’une meilleure qualité de vie pour de nombreux patients en phase terminale de maladies cardiaques», a estimé dans un communiqué le vice-président du groupe Baxter, Michael Mussallem. Jusque-là, les équipements d’assistance cardiaque disponibles aux États-Unis étaient tellement volumineux qu’ils imposaient aux patients, dans l’attente d’une transplantation, de garder la chambre. Avec ces nouveaux systèmes, ils devraient pouvoir rester chez eux jusqu’à l’opération, selon les concepteurs des appareils. Selon les statistiques de l’Association américaine du cœur (AHA), environ 40 000 patients américains sont chaque année dans l’attente d’une transplantation cardiaque dont, par pénurie d’organes, seuls un peu moins de 2 400 d’entre eux peuvent bénéficier. Ces deux systèmes sont déjà utilisés sur le marché européen depuis plusieurs années.