Axios fait état d’un « accord tacite » entre Beyrouth, Tel-Aviv et Washington sur le maintien des Israéliens en cinq points

Des responsables américains et israéliens ont confié sur la plateforme Axios qu’un « accord tacite » a été conclu entre les États-Unis, Israël et le Liban, permettant à l’armée israélienne de continuer à occuper cinq positions stratégiques au Liban-Sud « pendant plusieurs semaines ou mois ».

Deux sources libanaises proches de la présidence ont rejeté ces affirmations, rapportait plus tard The New Arab. Elles ont indiqué à l'édition en arabe de la publication, al-Araby al-Jadeed, que ces affirmations étaient « entièrement fausses » et ont insisté sur le fait qu'aucun tel accord n'avait été proposé à la présidence libanaise.

Selon Axios, l’armée israélienne restera au Liban-Sud jusqu’à ce que l’armée libanaise stabilise la situation et garantisse que le Hezbollah ne représente plus une menace. Le président libanais nouvellement élu Joseph Aoun et le Premier ministre Nawaf Salam réclament tous deux le retrait total de l’armée israélienne. Cette dernière demeure positionnée sur au moins cinq points stratégiques en raison de leur hauteur en territoire libanais, malgré son retrait officiel du Liban-Sud repoussé au 18 février dernier. Le ministre israélien de la Défense Israel Katz avait indiqué le 27 février que son pays avait reçu le « feu vert » des États-Unis pour rester dans certaines « zones tampons » au Liban et en Syrie « sans limite de temps et en fonction de la situation ».

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« Nous devons rester sur ces positions pour protéger les citoyens israéliens, assurer un processus ordonné et transférer le contrôle à l’armée libanaise », a déclaré le porte-parole de l’armée israélienne, Nadav Shoshani. Selon lui, cette présence s’inscrit « dans le cadre » de l’accord de cessez-le-feu et pourrait durer « des mois si nécessaire, jusqu’à ce qu’il soit évident qu’il n’y a plus d’activité du Hezbollah au sud du Litani ».

Dans son article publié par Axios, le journaliste Barak Ravid rapporte que, selon des responsables américains et israéliens, le mécanisme de surveillance du cessez-le-feu fonctionne bien. « Pour la première fois depuis des années, l'armée libanaise est entrée dans des zones du sud du Liban, auparavant contrôlées par le Hezbollah, a détruit des infrastructures militaires et saisi certaines caches de munitions du groupe », ont précisé les responsables cités par Barak Ravid. « Il y a un an, personne n’aurait cru que cela serait possible. C'est un progrès majeur », a ajouté un responsable américain.

Aide US de 95 millions de dollars 

Parallèlement, Axios rapporte que le département d’État américain a débloqué 95 millions de dollars d’aide militaire à l’armée libanaise, dans le cadre d’une stratégie visant à « affaiblir le Hezbollah, renforcer l’armée libanaise et garantir la stabilité du cessez-le-feu avec Israël ».

Deux sources informées ont confirmé cette information à L’Orient-Le Jour. L’administration Trump, qui maintient un gel de près de 90 jours de l’aide étrangère, a consenti une dérogation pour le financement militaire du Liban. « Le département d’État a approuvé une exception pour débloquer les 95 millions de dollars récemment réaffectés à l’aide militaire étrangère pour le Liban. Nous travaillons avec nos collègues du Pentagone pour mettre en œuvre ces fonds », a affirmé un porte-parole du département d’État à Axios.

Des rumeurs selon lesquelles les aides américaines au Liban seraient interrompues avaient suscité des inquiétudes. Le département d’État américain avait indiqué sur le réseau X que « les États-Unis sont déterminés à soutenir la mise en œuvre de la cessation des hostilités et continueront d’apporter leur aide à l’armée libanaise, unique garant de la sécurité au Liban ».