« Débris de construction » de Jad Kabbani. Photo DR
Au cœur du cœur animé de Hamra, au milieu du chaos de la vie urbaine et du bourdonnement incessant de la circulation, le studio Ahla Fawda offre un sanctuaire aux personnes de tous âges pour réfléchir à leur environnement. Perché au-dessus de l’ancien site de l'emblématique café Horseshoe, l’exposition Trashed and Treasured (Jetés et précieux) perpétue l’héritage du lieu en tant que vivier d’idées artistiques. Présenté dans le cadre de Beirut Art Days (Journées artistiques de Beyrouth), l'art exposé ici dépasse le simple mode d'expression ; il sert de catalyseur dynamique pour aborder les défis environnementaux urgents du Liban.
Dans un pays où les crises abondent, les bouleversements politiques et économiques éclipsent souvent la crise climatique. Pourtant, l'ONG Ahla Fawda donne une plateforme à de jeunes artistes libanais qui reconnaissent l’urgence et l’interconnexion des problèmes environnementaux et politiques au Liban.
Rim Ibrahim, la visionnaire qui signe le concept de l’exposition, transforme des matériaux non décomposables comme le polystyrène et les bouteilles en plastique en peintures texturées et tridimensionnelles. Son travail remet en question les perceptions des déchets plastiques, démontrant le potentiel esthétique de ce qui est souvent considéré comme inutile. La texture granuleuse et les textures inhabituelles de ses matériaux confèrent à ses peintures une profondeur et un effet plus organique.
Elle invite les gens à toucher ses peintures pour les impliquer. « Ils sont souvent surpris par ce qu'ils voient », remarque-t-elle. Nombreux sont ceux qui ont du mal à croire que les matériaux utilisés sont recyclés.
« Out » de Rim Ibrahim. Photo avec l'aimable autorisation de Rim Ibrahim
Sa peinture, intitulée Out, représente une vague s’échappant du cadre de la toile, éclaboussant dans toutes les directions en témoignage de la puissance de l’océan. Elle s'inspire d'une visite à la plage de Tyr, qui l'a frappée par sa propreté et sa beauté.
De même, Jad Kabbani récupère des objets trouvés dans ce qu’il appelle le « chantier de construction sans fin » de Beyrouth et les transforme en art à la fois esthétique et fonctionnel. Ses lampes innovantes, fabriquées à partir de tuyaux en PVC et de tubes flexibles, s’inspirent de l’idée de prendre un objet et de lui donner une nouvelle fonction pour un usage totalement différent.
L’art de Kabbani reflète la psyché libanaise, explique-t-il. « Vous pouvez tout trouver et créer n’importe quoi à partir de n’importe quoi. Mon message est de continuer à essayer. »
Architecte à l'œil éclectique, Paulette Touma Eid transforme des objets du quotidien, comme des boîtes de conserve et des bouteilles en plastique, en sculptures captivantes. Son travail remet en question les notions traditionnelles de l’art, s’inspirant à la fois du pop art et d’architectes déconstructivistes, comme Zaha Hadid et Frank Gehry, dont les conceptions favorisaient la fragmentation plutôt que la conformité.
Tête en canettes de Pepsi par Paulette Touma Eid. Photo avec l’aimable autorisation de l’artiste
En incorporant des logos reconnaissables et des marques nostalgiques dans ses structures, elle critique les habitudes de consommation et recadre le concept de déchets, tout en célébrant l’emballage iconique de marques adorées comme la bière Beirut Beer et le chocolat Tarboush, qui évoquent des souvenirs d’enfance et engagent les gens à un niveau émotionnel.
La vitesse à laquelle les marques changent leur design signifie que « l’art est déjà vintage », au moment où une sculpture est terminée, observe-t-elle.
Paulette Touma Eid croit que l’art fabriqué à partir de matériaux recyclés gagne en attrait alors que les gens recherchent de plus en plus des pièces uniques et significatives. Depuis qu’elle a commencé son travail en 2016, elle a observé des progrès significatifs dans les efforts de recyclage dans le pays, reflétant ce qu’elle croit être un changement culturel plus large vers la durabilité et une appréciation plus profonde de la réutilisation créative.
Relier l'urbain et le rural
Tamara Nasr, architecte et passionnée de nature, explore l’intersection de l’agriculture et du développement urbain avec son dessin complexe Eroding Landscapes (paysages en érosion). Le paysage détaillé dépeint l’empiétement urbain sur la campagne libanaise et a été créé parallèlement à son projet de thèse universitaire, qui envisageait des espaces verts multifonctionnels pouvant produire des cultures, créer des emplois et offrir des opportunités éducatives et récréatives.
« Eroding Landscapes » par Tamara Nasr. Photo avec l’aimable autorisation de Tamara Nasr
La pièce reflète également le désir commun des Beyrouthins de fuir la ville chaque week-end. Tamara Nasr défie les spectateurs de repenser la division rigide entre la ville et la campagne, proposant des alternatives harmonieuses comme le potentiel des espaces verts productifs dans les zones urbaines.
L’art de Romy Matar capture cette intersection entre le chaos urbain et la sérénité rurale, illustrant comment ces mondes se heurtent et coexistent au Liban. Son expérience dans le graffiti est visible dans ses affiches graphiques et sa palette de couleurs vibrantes, qui, selon elle, pousse le spectateur à « entendre les klaxons dans les rues ». En même temps, son affiche exposée se concentre sur le respect de la nature et des oliviers du Liban – un symbole à la fois de l'héritage environnemental et culturel.
Affiche réalisée par Romy Matar. Photo DR
Cette affiche a été créée en réponse à la « guerre écologique » en cours dans le pays, encapsulée par le slogan « Vous vous battez pour le mauvais pétrole ». Elle souligne l’ironie de se battre pour les ressources tout en négligeant la préservation de la nature elle-même. Ce symbolisme est profondément personnel pour Romy Matar, dont le père vend de l’huile d’olive du sud du Liban dans son magasin à Beyrouth, et dont l’oliveraie d’un ami dans le Sud a été décimée par les bombardements israéliens après le 7 octobre.
Depuis le début des combats, les munitions israéliennes, dont certaines au phosphore blanc, ont brûlé 17 millions de mètres carrés de terres dans le sud du Liban, aggravant la crise environnementale.
Art et activisme
La collection de coquilles de gaz lacrymogène en plastique signées Marie Alice, collectées lors de la révolution de 2019 et peintes avec des images d’espoir et de paix, transforme des symboles de conflit en messages de résilience. Influencées par l’impressionnisme et l’art de rue, ses pièces juxtaposent beauté et violence de manière frappante. C’est à la suite de la thaoura, autour de la Saint-Valentin, qu’elle a commencé à peindre des roses sur les boîtes, légendant ses créations avec le slogan « Faites pleurer votre amoureux ».
« Gaz lacrymogène » par Marie-Alice. Photo DR
L'utilisation de matériaux recyclés dans son travail répond à son conflit intérieur en tant qu’écologiste dans une industrie souvent marquée par une empreinte écologique significative. D’abord incertaine de l’objectif de la collecte des boîtes, elle a finalement décidé de les réutiliser pour commémorer ce moment historique qu'était la thaoura.
« L’art existe depuis le début de l’humanité », indique-t-elle, soulignant son rôle dans la documentation de l’histoire, à l’instar des peintures rupestres qui informent notre compréhension de la vie humaine primitive.
À cette époque tumultueuse de l’histoire du Liban, les œuvres d’art exposées à Ahla Fawda servent de capsule temporelle, préservant non seulement les matériaux rejetés du pays mais aussi les souvenirs des événements actuels et de leurs effets écologiques. Ces jeunes artistes chroniquent le présent et offrent des visions créatives pour un avenir plus durable.
