Des visiteurs tentent de décrocher un poster de Soleimani, échauffourées au salon du livre arabe de Beyrouth

Une échauffourée a éclaté lundi matin au Salon du livre arabe de Beyrouth entre des participants et des manifestants après que ces derniers ont exigé que les photos du commandant de la Force iranienne Qods, Kassem Soleimani, assassiné en 2020, soient retirées.

Voici ce que nous savons :

-Dans une vidéo de la bagarre qui circule sur les médias sociaux, on peut entendre des gens crier : "Beyrouth libre, Iran dehors".

-L'altercation aurait eu lieu après que des personnes ont demandé que les photos de Soleimani soient retirées. La vidéo ci-dessous circule depuis sur les réseaux sociaux.

-Fadi Tamim, co-organisateur de la foire et responsable des relations publiques, a confirmé à L'Orient Today qu'il s'agit de la version des événements qui lui a été rapportée, mais il a ajouté qu'il n'était pas présent à la foire lorsqu'ils se sont déroulés.

-L'ancien chef des Forces de sécurité intérieure et ministre de la Justice, Ashraf Rifi, a déclaré sur Twitter que la présence de l'image de Kassem Soleimani à la foire du livre de Beyrouth était "une provocation à l'égard du peuple libanais" et que celui qui l'avait installée "voulait intimider les Libanais". Mais la jeunesse du Liban est plus forte que cette arrogance", a-t-il ajouté.

- M. Rifi a également apporté son soutien à l'"activiste" Chafiq Badr qui, selon la chaîne d'information libanaise locale MTV, a été agressé, ainsi que Nelly Kandil, après avoir protesté contre les photos de Soleimani, placées devant certains stands de l'exposition.

- Vers 14 heures, MTV a également signalé un regain de tension à la foire "en raison des stands de photos et de livres de Soleimani", avec la présence de la police anti-émeute.

- Alors que de nombreux internautes sur les réseaux sociaux estiment désormais que la foire du livre est "contrôlée par l'Iran" ou, qu'elle est une "maison des horreurs persane", l'organisation de la foire est entre les mains du Club culturel arabe, coprésidé par Salwa Siniora Baassiri, la sœur de l'ancien Premier ministre Fouad Siniora. Salwa Siniora Baassiri est également la directrice générale de la Fondation Rafic Hariri.

Le 63e édition de Salon du livre arabe de Beyrouth se déroulera du 3 au 13 mars 2022 au Sea Side Arena (ex-BIEL), sur le nouveau front de mer de la capitale. Ce rendez-vous de la culture arabe reprend après deux années d’interruption.

(Cet article a été originellement publié en anglais par L'Orient-Today le 7 mars 2022)