Fermetures des frontières et des écoles en série face à la pandémie

Frontières closes, écoles et lieux publics fermés, déplacements limités, événements sportifs et culturels annulés: de plus en plus de pays, notamment en Europe, s'isolent et gèlent leurs activités pour lutter contre la progression du coronavirus qui a fait plus de 5.000 morts dans le monde.

Avec 134.000 personnes contaminées dans 121 pays et territoires, la pandémie a été qualifiée de "plus grave crise sanitaire depuis un siècle" par le président français Emmanuel Macron, en référence à la grippe espagnole de 1918 qui avait tué 30 millions de personnes à travers le monde.

L'Organisation mondiale de la Santé a indiqué vendredi que l'Europe était le nouvel "épicentre" de la pandémie et estimé "impossible" de prévoir quand "le pic serait atteint au niveau mondial".

Après les fermetures totales ou partielles de leurs frontières par plusieurs pays européens en ordre dispersé - derniers en date le Danemark et la Pologne qui ont interdit l'entrée aux étrangers - M. Macron a proposé vendredi à l'Union européenne la mise en place de contrôles renforcés aux frontières autour de l'espace Schengen - 26 pays européens membres ou non de l'UE - voire de les fermer dans des zones à risques.

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a elle rappelé que "les interdictions de voyage générales ne sont pas considérées comme très efficaces par l'OMS" et plaidé pour des contrôles sanitaires.

Hors UE, l'Ukraine a aussi annoncé la fermeture de ses frontières et le Pakistan celles avec l'Iran et l'Afghanistan. La Russie a annoncé réduire dès lundi le nombre de ses liaisons aériennes avec l'UE.

L'Espagne (plus de 4.200 cas et 120 décès) et le Portugal (112 cas, aucun décès) ont décrété l'état d'alerte, ce qui permet la mobilisation de moyens exceptionnels.

"J'ai envoyé un message à un ami: +buvons un verre ensemble avant qu'ils ne nous l'interdisent+!", témoignait vendredi à Madrid Victor Rodriguez, 43 ans, dans un bar populaire, quasi-vide, avant que les autorités régionales ordonnent la fermeture de tous les commerces non indispensables.

Le chef du gouvernement espagnol Pedro Sanchez n'a pas exclu que la barre des 10.000 cas soit franchie dans la semaine à venir.

(Lire aussi : « Au fil des jours, une immunité collective se formera »)

Ville fantôme

Après l'Italie, qui a enregistré 250 décès en 24 heures, un record, l'Autriche, puis la Bulgarie et la Grèce ont annoncé aussi vendredi la fermeture des commerces non essentiels. En Grèce, seuls les supermarchés, pharmacies, dispensaires et cabinets médicaux resteront ouverts. "A partir de lundi, nous devons réduire notre vie sociale au minimum", a déclaré le chancelier autrichien Sebastian Kurz.

Comme la France la veille, la Suisse a fermé les écoles et interdit les rassemblements de plus de 100 personnes. Les élèves restent déjà chez eux en Italie, au Liechtenstein et dans la majorité des régions allemandes.

En France, les élections municipales de dimanche sont maintenues, à la différence de la Grande-Bretagne où les élections locales de mai ont été reportées d'un an.

Hauts-lieux du tourisme mondial, à Paris, le Musée du Louvre, la Tour Eiffel et le Château de Versailles sont fermés, tout comme les musées et sites archéologiques grecs. Capitale de l'Irlande où écoles, crèches, universités et institutions culturelles sont fermées, Dublin avait vendredi des airs de ville fantôme avec des rues désertes.

Epargnés au début de l'épidémie, les Etats-Unis, première puissance mondiale, ont eux aussi réduit leurs activités économiques, sportives, culturelles, mais aussi politiques, avec le report des primaires dans un premier Etat, la Louisiane.

La Bulgarie a durci sa législation pour rendre passible de cinq ans de prison les infractions aux mesures sanitaires drastiques récemment prises. Et en Iran, qui a annoncé vendredi 85 nouveaux décès, les forces armées ont été appelées "à vider les magasins, les rues et les routes", dans les 24 heures.

La pandémie a chamboulé le calendrier sportif. Les championnats de football professionnel sont suspendus en Angleterre, Italie, Espagne, France et désormais Allemagne et les matches de Coupes européennes sont reportés.

Le Tour d'Italie cycliste a été reporté, de même que le Marathon de Londres et le match du Tournoi des VI Nations de rugby Galles-Ecosse. Le Grand Prix d'Australie de Formule 1, prévu ce weekend à Melbourne, a été annulé, et le parcours de la flamme olympique en Grèce raccourci.

Dizaines de milliards de dollars

Un haut fonctionnaire européen a évoqué vendredi une récession "très probable" dans la zone euro en 2020. Face au risque de paralysie de leurs économies, plusieurs pays européens ont annoncé des plans de soutiens aux entreprises.

En France, les mesures - indemnisation des salariés en chômage partiel et report des paiements des cotisations et impôts notamment - coûteront des dizaines de milliards de dollars.

Berlin a annoncé vendredi des prêts "sans limite" pour les entreprises du pays confrontées à des problèmes de trésorerie en raison de l'épidémie, d'une valeur d'au moins 550 milliards d'euros.

Au lendemain d'un effondrement quasi-général, sur fond de crainte de récession mondiale, les marchés européens et Wall Street, se sont repris vendredi, certains rebondissant fortement.

Point de départ de l'épidémie, la Chine a enregistré vendredi le plus faible nombre de nouvelles contaminations - huit - en une journée depuis la mi-janvier. Mais l'épidémie continue à progresser et des premiers cas ont été enregistrés vendredi dans l'Est de l'Afrique: un au Kenya, un en Ethiopie et un au Soudan.

Au Canada, le Premier ministre Justin Trudeau, "en bonne santé", est à l'isolement pour 14 jours, après que son épouse a été testée positive jeudi au coronavirus. Le président brésilien Jair Bolsonaro, a lui annoncé vendredi ne pas être porteur du coronavirus.

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