Libération du journaliste US arrêté à Beyrouth et soupçonné de travailler pour Haaretz

Nicholas Frakes, le journaliste américain de 24 ans arrêté à Beyrouth durant le week-end, soupçonné d’avoir posté en direct des vidéos des manifestations dans le centre-ville de Beyrouth sur les réseaux sociaux du quotidien israélien Haaretz, a été relâché mardi.

"J'ai été relâché. C'est bon d'être de retour. J'ai manqué quelque chose?", a écrit le journaliste sur son compte Twitter dans l'après-midi.

Hier, la direction générale de la Sécurité de l’État avait annoncé l’arrestation de ce journaliste. Quelques heures plus tard, Haaretz avait déclaré qu'il n'avait aucun lien avec lui. 

Nicholas Frakes a indiqué à l’agence de presse Associated press qu’il avait été relâché après deux jours de détention, quand l’enquête ouverte à son sujet a prouvé qu’il était innocent. M. Frakes avait été arrêté dimanche soir après des suspicions qu’il aurait filmé les affrontements entre manifestants et forces de l’ordre dans le centre-ville de Beyrouth pour une diffusion en direct pour le Haaretz. Sur sa page Facebook, le Haaretz avait en effet publié un Post avec une diffusion en direct d'images du centre-ville. Un peu plus tard, le Haaretz a ajouté à son post la mention "Images Reuters".

Nicholas Frakes a précisé à AP avoir été détenu pendant 42 heures à l’isolement dans une petite pièce, après que son téléphone, sa caméra et son carnet aient été confisqués. "Ils ont été gentils avec moi. Si je voulais une cigarette, de la nourriture ou de l’eau, ils me l’apportaient. Mais, en même temps, j’étais détenu dans une pièce dont la fenêtre était obstruée, donc je ne pouvais pas savoir s’il faisait jour ou nuit", a-t-il dit, ajoutant : "C’était une expérience bizarre pour être honnête". Il a précisé à AP avoir eu le droit d’appeler son amie et de recevoir un appel d’un diplomate américain.

Originaire de Alta Loma, en Californie, Nicholas Frakes est établi au Liban depuis décembre 2018.