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À La Une - Bio express

Mohammad Safadi, homme d'affaires et figure politique traditionnelle de Tripoli

L'ancien ministre et député est l'un des principaux actionnaires de Zaytuna Bay et son nom a été cité dans une affaire de ventes d'armes entre la Grande-Bretagne et l'Arabie saoudite.

L'ancien ministre libanais Mohammad Safadi. Photo Hassan Assal

L'ancien ministre Mohammad Safadi, sur lequel les principales composantes de la majorité sortante se sont entendues jeudi soir pour diriger le prochain gouvernement, est une des figures politiques sunnites de Tripoli qui a également réussi dans les affaires.

L'accord sur la personne de M. Safadi a été accueilli avec consternation et colère par les manifestants mobilisés depuis près d'un mois contre la classe dirigeante accusée d'incompétence et de corruption sur fond de marasme économique. Figure traditionnelle de la politique libanaise, M. Safadi est en outre l'un des principaux actionnaires de Zaytuna Bay et son nom a été cité dans une affaire de ventes d'armes entre la Grande-Bretagne et l'Arabie saoudite.


Éducation
Né le 27 mars 1944 à Tripoli, Mohammad Safadi, qui a neuf frères et sœurs, est issu d’une famille de commerçants. Son père, Ahmad, était le seul des trois fils de son grand-père à avoir des enfants. Lorsque Mohammad a 10 ans, sa mère tombe malade. Ses parents l’envoient à l’internat. Les sept ans qu'il passe à la Broummana High School, une école créée par un missionnaire quaker suisse, le marqueront à vie. Après avoir obtenu l'équivalent du baccalauréat à Londres en 1962, il revient au Liban et intègre l'Université américaine de Beyrouth (AUB) où il obtient un diplôme en administration des affaires en 1968. Il a alors 24 ans.



(Lire aussi : Comment a émergé le nom de Mohammad Safadi)


Riyad, puis Londres
Mohammad Safadi se lance dans les affaires l'année suivante, entre son Tripoli natal et Beyrouth, avec son père et ses oncles Badr, Abdel Rahmane et Moustapha, au sein de la société familiale "Al-Safadi Brothers".

Lorsque la guerre civile éclate en 1975 au Liban, il s'installe en Arabie saoudite, où il se lance dans la construction de compounds résidentiels, notamment pour le compte d'entreprises étrangères comme la société britannique BAE qui travaille dans les secteurs de la défense et de l'aérospatiale. Ses affaires dans les Travaux publics, l’immobilier, l'aviation, la technologie, le tourisme et le secteur bancaire sont florissantes et dépassent progressivement les frontières du royaume saoudien, pour s'étendre dans le monde arabe et en Europe.    

Mohammad Safadi quitte Riyad pour la Grande-Bretagne où il s'installe dans la banlieue chic de Londres. Il devient alors le chargé d'affaires du chef des forces aériennes saoudiennes, le prince Turki Ben Nasser, gendre du prince héritier de l'époque Sultan. Selon un article du quotidien britannique The Guardian, les intérêts britanniques de M. Safadi sont nombreux. Il a investi dans plusieurs sociétés aux capitaux saoudiens implantées au Royaume-Uni. Il a également investi dans une compagnie aérienne, la British Mediterranean Airways, créée en 1994 avec un intermédiaire saoudien, Wafic Saïd. Au conseil d'administration de cette compagnie, qui a cessé ses activités en 2007, siégeait notamment Charles Powell, ancien conseiller diplomatique de la Première ministre Margaret Thatcher. 

En 1995, Mohammad Safadi réimplante le Safadi Holding Group au Liban. En 2000, il restructure la Fondation Safadi, active depuis le début de la guerre civile, qui mène de nombreuses actions caritatives et éducatives, principalement à Tripoli et au Liban-Nord. 


(Lire aussi : Cabinet-cocktail, double provocation, l'édito de Issa GORAIEB)



Vie politique
En 2000, Mohammad Safadi est élu député de Tripoli. Au Parlement, il forme le Bloc Tripolitain avec Mohammad Kabbara et Maurice Fadel, qui se tient à équidistance des différentes figures politiques de la grande ville du Liban-Nord, comme Omar Karamé, Najib Mikati et les responsables du courant du Futur.

Après avoir voté la prorogation du mandat du président Émile Lahoud en 2004, Mohammad Safadi se range dans l'opposition anti-syrienne après l'assassinat de Rafic Hariri, le 14 février 2005. Lors des élections de 2005 qui suivent le retrait de l'armée syrienne, Mohammad Safadi et ses collègues du Bloc Tripolitain, auquel s'ajoute le député Kassem Abdel Aziz, sont réélus. M. Safadi est nommé ministre des Travaux publics et des Transports dans le gouvernement de Fouad Siniora. Trois ans plus tard, il est nommé ministre de l’Économie et du Commerce.

Réélu député de Tripoli pour la troisième fois en 2009, Mohammad Safadi conserve son portefeuille ministériel dans le gouvernement de Saad Hariri. En 2011, il est nommé ministre des Finances dans le gouvernement de Najib Mikati, fonction qu'il occupe jusqu'en 2014. En 2018, M. Safadi décide de ne pas se présenter aux élections et d'appuyer le Premier ministre Saad Hariri avec lequel il entretient d’excellentes relations.


Les griefs
En 2006, Mohammad Safadi fait la une des journaux britanniques, dans la rubrique judiciaire. Le 2 décembre 2006, The Guardian titre : "Un milliardaire libanais entraîné dans l'enquête sur les ventes d'armes en tant que 'second intermédiaire des Saoudiens'". Ce milliardaire qui joue les intermédiaires, c'est donc Mohammad Safadi. Selon cet article, le nom de M. Safadi, "qui est intervenu pour des proches du prince Sultan, le prince héritier d'Arabie saoudite", est apparu dans une enquête du Bureau britannique des fraudes graves (SFO) sur "des ventes d'armes controversées aux Saoudiens". Des soupçons de commissions occultes ont été évoqués, mais l'enquête britannique n'a jamais mis en cause le ministre.

Le principal grief des manifestants contre Mohammad Safadi concerne le complexe de luxe Zaytuna Bay, dans la marina de Beyrouth. La société de gestion de Zaytuna Bay est un "joint venture", une coentreprise codirigée par la société immobilière Solidère et le groupe britannique Stow Group, dont Mohammad Safadi est le principal actionnaire. Une autre société de M. Safadi est en outre accusée d'être impliquée dans des projets en bord de mer qui empiètent sur des biens publics.


Vie personnelle
Mohammad Safadi est marié, depuis 2015, avec Violette Khairallah, nommée en 2018 ministre d’État pour l’Insertion sociale et économique de la jeunesse et des femmes. De précédents mariages, il a eu trois enfants, dont Ramzi, décédé en 2008 dans un accident de voiture à Londres à l'âge de 25 ans.

L'ancien ministre Mohammad Safadi, sur lequel les principales composantes de la majorité sortante se sont entendues jeudi soir pour diriger le prochain gouvernement, est une des figures politiques sunnites de Tripoli qui a également réussi dans les affaires.L'accord sur la personne de M. Safadi a été accueilli avec consternation et colère par les manifestants mobilisés depuis près d'un...

commentaires (4)

IL FALLAIT QU,IL DECLINE CE POSTE. IL NE SERA PAS ACCEPTE PAR LA CONTESTATION.

LA LIBRE EXPRESSION

19 h 13, le 15 novembre 2019

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Commentaires (4)

  • IL FALLAIT QU,IL DECLINE CE POSTE. IL NE SERA PAS ACCEPTE PAR LA CONTESTATION.

    LA LIBRE EXPRESSION

    19 h 13, le 15 novembre 2019

  • On dirait qu'il connait bien ses armes! Saura-t-il donc traité avec les intelligentes fusées et leurs fusibles humains?

    Wlek Sanferlou

    18 h 53, le 15 novembre 2019

  • hum!!!!! on voit bien qui tire les ficelles! J.P

    Petmezakis Jacqueline

    17 h 24, le 15 novembre 2019

  • Je magouille, tu magouilles, il magouille, nous magouillons, ils magouillent... verbe conjugué à tous les temps par nos "figures politiques " Pourquoi changer une formule qui amène beaucoup d'argent pour eux tous ? Irène Saïd

    Irene Said

    16 h 01, le 15 novembre 2019

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