La Régie augmente le prix des cigarettes pour prévenir tout stockage par les commerçants

La Régie des tabacs et tombacs a décidé, en accord avec le ministère des Finances, d’augmenter dès hier les prix des paquets de cigarettes, anticipant ainsi un potentiel vote d’une hausse des taxes sur ces produits dans le budget 2020, toujours examiné par le Conseil des ministres. « La hausse des prix des cigarettes est effective depuis (hier). Elle est de 500 livres pour les paquets importés et de 250 livres pour les paquets locaux (y compris ceux produits sous licence par la régie) », a précisé à L’Orient-Le Jour Georges Hobeika, secrétaire général de la Régie, qui détient le monopole de la fabrication et de la vente de tabac au Liban.

Le gouvernement étudie actuellement la possibilité d’introduire une nouvelle taxe de 2 000 à 3 000 livres sur le paquet importé et de 1 000 à 1 500 livres sur le paquet local, mais cette mesure ne fait pas encore consensus au sein de l’exécutif. Quand bien même elle serait adoptée, elle ne pourra entrer en vigueur qu’une fois l’ensemble du budget 2020 voté au Parlement et publié au Journal officiel.

Cependant, tant que la hausse des taxes n’est pas exécutoire, les recettes supplémentaires générées par la hausse des prix (décidée par la Régie) ne renfloueront pas le Trésor. Pendant cette période transitoire, il s’agit plutôt d’une « hausse des marges de la Régie », a confirmé M. Hobeika.

Selon lui, cette hausse préventive des tarifs a été adoptée pour éviter certains effets pervers : « Continuer à approvisionner le marché avec les anciens prix aurait conduit au stockage, par les commerçants, de quantités importantes en attendant que la hausse des taxes soit effective » afin de dégager plus de marge lors de la revente. Une fois que le vote par le Parlement de la taxe sur la cigarette sera officialisé, la Régie décidera si elle maintient ou pas la hausse mise en place hier ou si elle l’augmentera, a poursuivi Georges Hobeika.

Ce n’est pas la première fois que la Régie prend une telle décision. En 2017, alors que le Parlement n’avait pas encore voté la liste des nouvelles taxes destinées à financer le relèvement de la grille des salaires, dont une hausse de la taxe sur les cigarettes de 250 livres, la Régie avait décidé d’appliquer cette hausse plusieurs semaines avant son entrée en vigueur.

Pour mémoire 

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