Merhef el-Akhras, ressortissant syrien résidant au Liban et parent proche de la Première dame syrienne, Asma el-Assad, qui avait disparu jeudi dernier dans des circonstances suspectes dans la région de Aley, au Liban, est rentré chez lui peu après 01h00 du matin jeudi, a indiqué une source à L'Orient-Le Jour. Selon la même source, sa voiture "a été retrouvée dans la localité de Brital (Békaa), le paradis des voitures volées", ce qui laisse croire, selon elle, à "un enlèvement pour des motifs crapuleux".
L'Agence nationale d'information (Ani, officielle) a de son côté rapporté que Merhef el-Akhras a été "libéré après d'intenses contacts entrepris par des responsables libanais, notamment le directeur de la Sûreté générale, Abbas Ibrahim". Si l'Ani évoque donc un enlèvement, elle n'apporte toutefois pas d'informations sur l'identité des ravisseurs ou leurs motivations.
Fils de l'homme d'affaires syrien Tarif el-Akhras, Merhef el-Akhras avait disparu jeudi vers 23h. D'après des informations de la chaîne locale LBCI, Merhef el-Akhras, la quarantaine, vit depuis trois ans au Liban.
Son père, Tarif el-Akhras, est le cousin de Fawaz el-Akhras, le père d’Asma el-Assad. Il est originaire de Homs. Selon nos informations, il possède notamment en Syrie une usine pharmaceutique, une usine d’huile alimentaire, ainsi qu’une société de transport et une usine de raffinage de sucre. En 2010, il avait lancé la construction d’un parc de loisirs à Homs avec des partenaires français. La guerre en Syrie est venue bloquer ses projets.
Merhef, quant à lui, serait marié et travaille avec son père. Il a notamment été le directeur général de l'usine de raffinage de sucre du T. Akhras Group, à Homs.
Le père a eu des soucis avec la justice britannique en sus d’être la cible de sanctions internationales, en raison de son soutien au régime Assad. En avril 2014, la Haute Cour de justice britannique avait ainsi ordonné une peine de 12 mois de prison contre Tarif el-Akhras pour outrage à la Cour en raison d’une violation d’un contrat avec l'entreprise américaine Archer Daniels Midland for food imports. Le contrat portait sur l’importation de denrées alimentaires en Syrie. Cette peine a néanmoins été annulée un an plus tard.
Tarif el-Akhras est par ailleurs la cible de sanctions européennes, suisses et canadiennes pour son soutien au régime Assad. En 2016, la Cour de justice européenne avait rejeté l'appel interjeté par M. Akhras suite au refus de la Cour générale d'annuler les sanctions à son encontre. Dans son jugement, la Cour de justice européenne avait estimé que le Conseil de l'Europe pouvait se baser sur la présomption que Akhras, en tant qu'homme d'affaires syrien ayant réussi, avait bénéficié des faveurs du régime et avait en retour soutenu ce dernier.Pour mémoire
Quand la BBC dresse le portrait de la « monstrueuse » dynastie Assad
commentaires (8)
Décidez-vous, sa voiture a-t-elle été retrouvée dans la localité de Brital (Békaa), le paradis des voitures volées, ou à Bhamdoun .
Moussalli Georges
22 h 16, le 19 septembre 2019