Quatre épaves d'avions civils et de deux hélicoptères de l'armée libanaise, ainsi que les carcasses de 10 véhicules militaires, ont été repêchées au large de Saïda, au Liban-Sud, pour être immergées sur le site d'un parc sous-marin destiné à revitaliser la vie sous-marine dans cette zone.

L'opération, menée par des plongeurs et des bénévoles, a été effectuée sous l'égide de l'association des Amis de Ziré - du nom de l'île portuaire située au large de Saïda - et de la plage de Saïda.

Les avions et hélicoptères, ainsi que quatre chars et six véhicules de transport de troupe, levés par des bateaux équipés de treuils, gisaient à 30 mètres de profondeur. Les épaves ont ensuite été transportées puis entreposées sur le quai du port de Saïda.

^{AFP / Mahmoud ZAYYAT}

La vie sous-marine, sur la côte libanaise, doit faire face à la pollution et à certaines mauvaises pratiques de pêche, comme la pêche à l'explosif, qui détruit les habitats sous-marins. Les épaves présentent l'avantage de former des récifs artificiels qui se transforment en habitat pour une variété d'espèces sous-marines.

En juillet dernier, une dizaine de blindés hors d’usage de l’armée libanaise avaient été immergés dans la Méditerranée, dans cette zone, pour créer un nouvel habitat qui profiterait à la vie sous-marine.

Le littoral de Saïda souffre d’une pollution importante due à la crise des déchets. Le déversement des eaux usées précarise également l’environnement marin au large de l’ancienne métropole phénicienne.

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