Matthew Hedges. AFP/Getty Images
Le Britannique Matthew Hedges condamné à perpétuité aux Émirats arabes unis pour espionnage puis gracié après sept mois de détention a affirmé mercredi avoir été soumis à une "torture psychologique" et avoir vécu des crises de panique, dans des entretiens aux médias britanniques.
"Il n'y avait pas de lumière naturelle[...] et je n'étais pas autorisé à faire quoique ce soit pour me distraire. Lorsque j'allais aux toilettes, ou lors des rares occasion où je pouvais prendre une douche, j'étais escorté par 4 gardes et menotté aux chevilles", a raconté à la BBC Matthew Hedges, 31 ans, doctorant à l'université de Durham (nord-est de l'Angleterre), qui a passé six mois en isolement.
Arrêté à l'aéroport de Dubaï le 5 mai, il avait été condamné à la perpétuité par le tribunal fédéral d'Abou Dhabi pour espionnage au profit d'un pays étranger avant d'être gracié puis libéré début novembre. Il faisait des recherches sur la politique étrangère et interne des Emirats en matière de sécurité après le Printemps arabe de 2011.
"Je n'ai jamais été torturé physiquement mais c'était psychologique et c'était comme de la torture", a-t-il dit au quotidien The Times.
Après avoir été accusé d'être un agent des services de renseignements extérieurs britanniques du MI6, il a avoué sous la pression : "Je n'avais aucune idée de ce qu'ils voulaient dire lorsqu'ils m'ont demandé mon rang au sein du MI6 (...) j'ai paniqué et j'ai dit que j'étais capitaine, je leur ai dit ce qu'ils voulaient entendre car j'espérais pouvoir passer à autre chose", a-t-il dit à la BBC.
Ses geôliers lui ont demandé de travailler pour eux en dérobant des documents officiels au ministère britannique des Affaires étrangères, raconte-t-il. "Ils sont devenus de plus en plus agressifs et c'est là que j'ai commencé à faire des crises de panique pendant plusieurs jours".
Il souhaite maintenant passer à autre chose : "Je vais essayer de me détendre et mon objectif pour la nouvelle année sera de prouver mon innocence", conclut-il.
Sa condamnation avait provoqué un choc en Grande-Bretagne, où le ministre des Affaires étrangères, Jeremy Hunt avait affirmé qu'il n'y avait "absolument aucune preuve" contre lui.
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commentaires (2)
Le peu d'égards montré envers lui est du à sa nationalité britannique... En effet c'est une petite chance. L'orient a encore du chemin à parcourir pour entrer dans l'ère de la lumière.... Quand on voit au pays des "effendi" (Turquie d'Erdogan) un parti politique au pouvoir qui se montre avec une "ampoule" comme logo de leur formation pour se convaincre et convaincre le monde de leur intelligence... Je pense que cet orient n'est pas encore prêt à confronter le monde du réel. Une société fondée sur les apoarences, est une société immature. Au travail les gars.... !
Sarkis Serge Tateossian
15 h 10, le 05 décembre 2018