La mode pour tous

Dans une société où le temps compte et le confort pour tous doit être possible, les personnes souffrant de handicap ont à présent des solutions à leurs besoins : pour la première fois, des professionnels se sont penchés sur la terrible corvée que ces personnes endurent pour se vêtir. Comment boutonner un col si l’on n’a qu’une seule main qui fonctionne, comment habiller sans trop les malmener un enfant ou un adulte paralysé, ou encore éviter aux autistes, qui ont le toucher très sensible, des tissus irritant la peau. Ainsi, de grandes marques ont mis sur le marché des garde-robes à l’intention de cette tranche de la société, baptisées Adaptive clothing .

Avec leurs vêtements adaptables, ces créateurs ont pu allier l’aspect esthétique au fonctionnel. C’est une grande surface américaine, Target, connue pour ses prix modérés, tous rayons confondus, qui a donné le ton. Ici, la styliste n’était autre que la mère d’une petite fille à besoins spéciaux tout à fait dans la réalité de ce problème qui a conçu et fait réaliser les vêtements adéquats. Pour les tout-petits, elle a notamment éliminé les étiquettes qui souvent frottent le cou, diminué les coutures et replacé les manches, en vue de faciliter les changements des bodies. Pour ne pas avoir à déplacer les personnes sur chaise roulante, les fermetures Éclair des vestes ont été placées sur le devant et sur les manches. Cette année, cette même compagnie prévoit une ligne pour adultes souffrant de ces mêmes problèmes.

À la manière de Tommy Hilfiger
Le sportswear haut de gamme de Tommy Hilfiger vient juste de s’enrichir d’un Tommy Adaptive pour tous les âges, allant des jeans convenant à des personnes dotées de prothèses aux chemises à encolure large. Les chausseurs de renom ont joint la tendance. Nike a sorti les FlyEase, des sneakers zippés, inspirés par la lettre d’un adolescent atteint de paralysie cérébrale et qui avait du mal avec les lacets de ses espadrilles. La marque un peu moins haut de gamme Zappos s’est concentrée sur des sneakers qui aident à maintenir l’équilibre, ajoutant aussi à sa production des chemises à boutonnage magnétique.
Les firmes de grande envergure taclent donc à présent ce créneau qui, néanmoins, avait déjà été exploré par de petites entreprises. La première s’est imposée depuis 2013, sous le nom de SpécialKids Company. Elle a été créée par Sasha Radwan, une Égyptienne d’origine née et élevée en Australie, qui n’a pas oublié ses origines et l’histoire d’une cousine handicapée qui, dans les années 30 en Égypte, avait été placée à l’âge de 18 ans dans un asile de malades mentaux. Elle décédera dix ans plus tard.

Exit toute discrimination
Certes, les temps ont changé, mais, au regard de Sasha, du souvenir de sa cousine et d’une époque où il fallait cacher les personnes handicapées, peu avait été fait dans ce domaine pour leur donner un look commun, loin de toute discrimination. Son site web est aussi séduisant que ceux des fashionistas en herbe. Il offre des modèles, de pied en cap, adaptés à toute sorte de cas, de contraintes et d’âges (des tops pour des personnes qui doivent se nourrir par tube, chaussettes avec crochet, tissus doux, etc.), sans négliger la note dans le vent. Après cinq ans d’existence, son affaire connaît un succès international.

D’autres ont choisi la niche haut de gamme. La maison de couture Bezgraniz, basée en Russie, a organisé une Fashion Week dans plusieurs pays avec la participation de mannequins amputés, trisomiques ou sur chaise roulante. L’Anglaise Lucy Jones a présenté une collection intitulée Seated Design, pour personnes sur chaise roulante. Selon les chercheurs, cette industrie possède un grand potentiel que les sociologues ont baptisé Enclothed Cognotion.
Penser mode pour tous, ces temps-ci, est donc un vrai défi. Depuis environ quatre ans, designers, ingénieurs thérapeutes et handicapés se retrouvent à l’Open Style Lab, sponsorisé par la Parson School of Design, pour améliorer l’allure et le confort des personnes à besoins spéciaux. Chaque année, cette équipe produit des tenues taillées sur mesure pour quatre ou cinq personnes souffrant de déficience. Ce groupe espère « restaurer l’indépendance, la dignité et la beauté de s’habiller ».

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