Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu dépose son bulletin de vote au bureau de vote principal de son parti, le Likoud, lors des primaires organisées en vue des élections législatives israéliennes d’octobre, à Jérusalem, le 17 août 2026. Photo Ohad Zwigenberg / POOL / AFP
Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, s'est félicité mardi de l'élection de nombre de ses fidèles lors d'un scrutin interne au Likoud la veille, pour désigner les candidats de son parti de droite aux législatives du 27 octobre.
A 76 ans, M. Netanyahu - le Premier ministre resté le plus longtemps en place de l'histoire d'Israël - est engagé dans un combat difficile pour se faire réélire, les sondages prévoyant que le Likoud pourrait passer de 32 à 22 députés, sur 120.
Les primaires du parti étaient considérées comme un indicateur du contrôle exercé par M. Netanyahu sur sa formation, ainsi que comme une mise à l'épreuve pour les prétendants à sa succession, bien qu'il n'ait jamais fait part d'une quelconque volonté de quitter la vie politique.
Lundi, les 140.000 adhérents du Likoud étaient appelés à désigner leurs candidats aux législatives, mais M. Netanyahu avait d'emblée réservé sur la liste électorale une dizaine de places à des personnalités de son choix, une première.
Les dix premiers noms de la liste du Likoud incluent sept ministres et le président du Parlement, tous considérés comme proches du Premier ministre.
En deuxième position derrière M. Netanyahu figure le ministre de l'Énergie, Eli Cohen - et ex-ministre des Affaires étrangères - bien qu'il fasse l'objet d'une enquête policière pour des délivrances irrégulières présumées de passeports diplomatiques à des fidèles du Likoud, dont le fils du Premier ministre.
M. Netanyahu, « se réjouit des résultats des primaires du Likoud et félicite les personnes élues sur la liste du parti », a indiqué un communiqué du parti, se félicitant d' « un renouveau et de l'intégration de nouvelles forces en tête de liste ».
M.Netanyahu, à la tête du gouvernement le plus à droite de l'histoire d'Israël, a lancé son pays dans une guerre sur plusieurs fronts - Gaza, Liban, Syrie, et Iran - et intensifié la colonisation en Cisjordanie occupée, où les violences flambent, depuis l'attaque sans précédent menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.
Largement critiqué à travers le pays, il conserve une très forte popularité dans les rangs de son parti.
Il est le premier chef de gouvernement à faire l'objet d'un procès pénal, plusieurs chefs d'accusation de corruption pesant contre lui. Lui nie toute malversation.
M. Netanyahu fait également l'objet d'un mandat d'arrêt émis par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre et contre l'humanité présumés dans la conduite de la guerre dévastatrice à Gaza, accusations qu'il rejette catégoriquement.