Après Akoura, le projet de carrières menace Tannourine...

Le projet de carrières qui menaçait – et continue peut-être de menacer – le jurd de Akoura n’est pas encore totalement écarté. Il s’est uniquement déplacé d’une région à une autre avoisinante. Aujourd’hui, c’est au tour des habitants de Tannourine de mener leur bataille contre l’exploitation de leur montagne. En début de semaine, ils ont été surpris d’apprendre qu’un contrat a été conclu entre la municipalité et la compagnie Moawad-Eddé, les promoteurs qui réalisent le barrage de Balaa, pour l’extraction des pierres de la montagne au profit de la construction de ce même barrage. Les habitants du village doivent organiser ce matin, à 10h, un sit-in sur la place de Tannourine pour exprimer leur refus catégorique de la réalisation de ce projet.

Les carrières à Tannourine
 « Il est quand même un peu surprenant de voir un conseil municipal qui, de surcroît, brandit le slogan du “village écologique” voter pour un projet de carrières qui détruira son propre jurd », s’indigne Ziad Tarabey, un habitant de Balaa qui s’oppose à ce projet. « Les habitants de Balaa vivent un dilemme. Ils veulent, plus que tout le monde, que les travaux du barrage prennent fin après quatre longues et interminables années, mais ils ne sont pas prêts à payer le prix cher et à sacrifier leur montagne », ajoute-t-il.

 « Ces montagnes, on en a payé le prix du sang et nous ne les vendrons pas pour une somme d’argent », martèle Youssef Fadel, habitant de Tannourine et porte-parole du groupe d’opposition contre ce projet. « Ce n’est qu’après le tollé créé par le projet qui menaçait le jurd de Akoura que nous avons appris qu’un projet similaire a été concocté pour Tannourine. Nous savons dès maintenant que ceux qui soutiennent et défendent ce projet nous accuseront de mobilisation pour des raisons politiques. Ils suscitent toujours cette polémique pour nous distraire du but principal et faire passer leur projet entre-temps. Notre combat est purement environnemental et ce projet ne passera pas », affirme-t-il, catégorique. Et de conclure : « Le jurd de Akoura, Tannourine et Becharré est le seul espace de tout l’Anti-Liban qui n’est pas encore tombé victime des carrières. »

(Lire aussi : Projet de carrière ? La polémique s’envenime à Akoura...)

Interrogé par L’Orient-Le Jour, le président du conseil municipal de Tannourine, Bahaa Harb, assure tout d’abord qu’« il ne s’agit pas de carrières mais d’un projet d’extraction de pierres qui ne vise qu’une surface limitée du jurd, à savoir 300 000 mètres cubes ». Contrairement à ce que les activistes de la région assurent, M. Harb a démenti les informations selon lesquelles ce même projet a été rejeté, à deux reprises, par le conseil municipal avant qu’il ne finisse par l’approuver. « C’est la première fois qu’on nous propose ce projet, indique-t-il. Nous l’avons étudié en long et en large pendant un an avant d’accepter sa réalisation. Il ne s’agit aucunement de carrières, l’extraction des pierres n’atteindra pas les deux mètres de profondeur et n’affectera donc en rien les nappes souterraines qui s’y trouvent », insiste M. Harb.
Interrogé sur l’étude d’impact sur l’environnement, le président de la municipalité assure que celle-ci a été faite et que le projet est parfaitement légal et respecte toutes les lois sur l’environnement. M. Harb s’est montré particulièrement soucieux du devenir du jurd en s’interrogeant : « Il serait dommage de laisser un espace de 50 millions de mètres cubes du jurd de Tannourine non exploité. » Est-ce en extrayant ces pierres que la municipalité profite de cet espace sauvage ? « Pas uniquement. Selon une étude menée par l’Université de Balamand, nous avons découvert que cet espace pourrait également être cultivé par les agriculteurs », répond-il avec calme et sérénité.
 « Toute cette histoire d’opposition n’est en effet qu’un bras de fer entre l’ancien député Boutros Harb et le ministre des Affaires étrangères Gebran Bassil. Elle n’a rien à voir avec l’environnement et tous ceux qui manifesteront demain sont des sympathisants de M. Harb », conclut-il.

Après avoir tiré la sonnette d’alarme en ce qui concerne le jurd de Akoura, Paul Abi Rached, fondateur de l’association Terre-Liban et du Mouvement écologique libanais (LEM), se mobilise une nouvelle fois pour sauver le jurd de Tannourine. « Comment le président de la municipalité de Tannourine fait-il la différence entre une carrière et l’action d’extraire des pierres ? » s’indigne-t-il, avant de poursuivre : « Par définition, la carrière consiste, en soi, en l’extraction des pierres d’une montagne ou d’une colline ! »
Au sujet de la profondeur de l’extraction évoquée par M. Harb, M. Abi Rached donne l’exemple du torrent de boue qui s’est abattu hier sur Ras Baalbeck. « Le seul fait de toucher aux couches superficielles de la terre affecte la biodiversité, ce qui fait que la terre n’absorbe plus l’eau de pluie qui, par conséquent, sera charriée dans les villages avoisinants », met-il en garde. 

Le barrage de Balaa
Actuellement, les jurds de plusieurs régions libanaises se trouvent menacés par les projets de carrières rien que pour la construction du barrage de Balaa. Ce projet controversé vaut-il la peine de détruire le dernier espace vierge de l’Anti-Liban ? « Il est absolument illogique de détruire un ou plusieurs réservoirs d’eau naturels pour en construire un qui est artificiel, et qui, de plus, est voué à l’échec total », assure la géographe Jeannine Sawma. « Les jurds de Tannourine et de Laklouk sont très riches en eau et sont d’une beauté sans égal, de sorte qu’il est dommage qu’on n’en fasse pas une réserve naturelle », poursuit-elle.

De son côté, l’hydrogéologue Wilson Rizk met en garde contre deux crimes contre l’environnement : « Le premier se rapporte aux carrières qui massacrent la montagne libanaise jusqu’à transformer le Liban en un désert, et le second se rapporte aux barrages d’eau, plus particulièrement celui de Balaa. » « Le barrage de Balaa est une erreur géologique grave. Il ne pourra pas emmagasiner l’eau à cause des gouffres qui s’y trouvent et il sera impossible de résoudre les problèmes d’étanchéité. En pensant au barrage de Balaa, il faut imaginer une personne en train d’amasser de l’eau dans un tamis », conclut-il.

M. Abi Rached lance un dernier appel : « Non seulement il faut annuler le projet de carrières à Tannourine, mais il ne faut plus faire le moindre effort ou dépenser le moindre sou pour tenter de remédier à un projet qui porte, en lui-même, les germes de son propre échec. »

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