Des menaces... et des négociations

Comme chaque année, le congrès mondial de Munich sur la sécurité est une occasion de prendre le pouls de la planète sur le plan sécuritaire. La plupart des acteurs internationaux s’y retrouvent soit directement, soit par le biais d’anciens responsables, et les questions concernant le Moyen-Orient occupent une place prépondérante dans les débats. Cette année, le Liban était présent à ce congrès, qui s’est tenu du 17 au 19 février, à travers la participation du ministre de la Défense, Yaacoub Sarraf, et de responsables sécuritaires. Tous ont dû faire face aux attaques israéliennes. Celles-ci ont revêtu des formes diverses, comme s’il s’agissait d’une véritable campagne de dénigrement. Selon les milieux libanais, la violence des attaques israéliennes était probablement liée au nouveau contentieux sur le bloc 9 et sur le quasi-refus libanais des propositions américaines sur ce sujet, considérées comme favorables aux Israéliens.
Les Israéliens ont donc profité de la conférence de Munich pour, d’une part, multiplier les menaces à l’égard du Liban et, d’autre part, chercher à le placer sur le banc des accusés.

Il y a eu ainsi les menaces claires du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, sur le fait qu’il a l’intention de ne plus se contenter de frapper les alliés de l’Iran, dont le Hezbollah, mais aussi la République islamique directement. Il y a eu aussi une interpellation directe de l’ancienne ministre des Affaires étrangères israélienne, Tzipi Livni, au ministre Sarraf pendant une réunion consacrée à la Syrie. Livni a ainsi accusé le Hezbollah de violer la résolution 1701 du Conseil de sécurité et M. Sarraf a répondu en précisant que nul n’ignore qui viole la résolution 1701. L’ONU reçoit régulièrement des rapports sur les violations israéliennes de l’espace aérien libanais et tout le monde sait aussi qui lance des raids sur la Syrie en passant par l’espace aérien libanais.

Le secrétaire général des Nations unies a d’ailleurs lui aussi rejoint le concert des menaces adressées au Liban lorsqu’il a déclaré, toujours dans le cadre de la conférence de Munich, que le Liban sera détruit en grande partie en cas de guerre entre Israël et le Hezbollah. Antonio Guterres a ajouté toutefois qu’aucune des deux parties ne veut la guerre, mais celle-ci peut éclater à tout moment à cause de la moindre étincelle, et nul ne peut garantir le maintien de la stabilité dans cette zone. Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Adel al-Jubair a, de son côté, qualifié le Hezbollah de « plus grande organisation terroriste dans le monde ».

(Lire aussi : David Satterfield attendu sous 48 heures au Liban)

Les menaces directes israéliennes, celles du secrétaire général des Nations unies et celles des responsables saoudiens se sont accompagnées d’une position américaine claire de non-intervention en faveur du Liban en cas de développement du litige au sujet des frontières maritimes entre Israël et le Liban si Beyrouth ne prend pas en considération les propositions américaines. C’est en tout cas le message qu’avait délivré le secrétaire d’Etat américain, Rex Tillerson, lors de sa rapide visite à Beyrouth lorsqu’il avait déclaré que son pays ne fournira aucune garantie au Liban dans ce dossier.
Pour le Liban, ce climat de menaces ne peut pas être dissocié du mécontentement israélien au sujet de la décision libanaise de commencer la prospection du gaz et du pétrole au large des côtes, et en particulier dans le bloc 9.

Les autorités libanaises estiment ainsi que le fait que le secrétaire d’État américain ait jugé bon de faire une escale à Beyrouth pour présenter des propositions au Liban, relayées ensuite par le secrétaire d’État adjoint par intérim pour les Affaires du Moyen-Orient, montre que les Israéliens préfèrent qu’il n’y ait pas de guerre. Ils auraient donc demandé l’intervention des Américains (car, pour le Liban, il ne s’agit pas d’une véritable médiation, les Américains se faisant en quelque sorte les porte-parole des Israéliens) pour tenter de faire plier les Libanais, sachant que par le passé, il aurait suffi que les Américains fassent une proposition pour que les dirigeants libanais s’empressent de l’accepter. Malgré cela, la réponse libanaise n’a pas été celle qu’attendaient les Américains. Tous les responsables avec lesquels ils se sont entretenus ont pratiquement donné la même réponse, chacun à sa manière et dans des tons différents. Mais le refus de céder la moindre parcelle de souveraineté nationale terrestre ou maritime était le même chez tous les interlocuteurs libanais de MM. Tillerson et de Satterfield.

Dans ce bras de fer qui s’annonce, le Liban ne se considère pas comme faible. Il a des éléments de force, dont le plus important est l’unité interne (ou en tout cas l’aval de la plupart des composantes politiques et confessionnelles du pays) sur ce sujet. Vient ensuite la Résistance qui a montré au fil des ans qu’elle est en mesure de créer un équilibre de la dissuasion avec les Israéliens et qui a aussi renforcé l’État en se mettant sous son autorité au sujet de la décision de bombarder les installations israéliennes pétrolières et gazières israéliennes. Par la voix du secrétaire général du Hezbollah, la Résistance a renforcé la thèse selon laquelle elle ne veut pas prendre la place de l’État, mais l’aider lorsqu’elle le peut et lorsqu’elle sent que l’État ne veut pas faire de concessions sur les droits du pays.

Avec « la crise du bloc 9 », le Liban inaugure donc une nouvelle politique, celle de la complémentarité entre les institutions de l’État et la résistance contre Israël. Quelle sera la réaction des Israéliens ? Aujourd’hui, David Satterfield est de nouveau à Beyrouth pour une nouvelle rencontre avec le ministre des Affaires étrangères, Gebran Bassil, la troisième depuis cette crise. Ce qui montre que derrière les menaces, il y a une volonté de négocier.

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