Israël et la Turquie vont examiner la construction d'un gazoduc les reliant

La Turquie et Israël ont décidé jeudi d'examiner un projet de gazoduc pour acheminer du gaz israélien vers l'Europe, lors d'une visite d'un ministre israélien à Istanbul marquant une nouvelle étape dans la normalisation entre les deux pays après 6 ans de crise.

Ce projet a été évoqué par le ministre israélien de l'Energie Yuval Steinitz dans des déclarations à la presse à l'issue d'un entretien avec son homologue turc Berat Albayrak. Les deux pays ont "décidé d'entamer immédiatement un dialogue (...) dans le but d'examiner la possibilité et la faisabilité d'un tel projet", a indiqué M. Steinitz, premier ministre israélien à se rendre en Turquie depuis la fin de la crise diplomatique provoquée par un assaut de l'armée israélienne contre un bateau humanitaire turc en route pour Gaza, qui avait causé la mort de dix Turcs en juin 2010.

Le projet "pourrait nous permettre d'acheminer du gaz naturel d'Israël vers la Turquie, et à travers la Turquie vers l'Europe", a expliqué M. Steinitz, venu à Istanbul pour participer au Congrès mondial de l'Energie qui s'y tient depuis lundi. "L'option turque est très importante", a poursuivi M. Steinitz, dont le pays travaille sur d'autres projets énergétiques dans la région, avec notamment la Jordanie, l'Egypte, Chypre et la Grèce.
Il a en outre affirmé qu'Israël "serait heureuse de voir des entreprises turques s'impliquer dans le secteur énergétique israélien".
Le ministère turc de l'Energie a pour a part indiqué dans un communiqué que M. Albayrak et son homologue israélien avaient décidé "d'établir un dialogue pour l'exportation du gaz naturel".

(Pour mémoire : Attaque contre l’ambassade d’Israël à Ankara)

"Agent facilitateur"
La visite du ministre israélien et la volonté de coopération affichée par les deux pays dans le domaine énergétique semblent définitivement clore leur brouille.

La Turquie avait scellé lundi la normalisation de ses rapports avec la Russie, avec à la clef un contrat pour la construction d'un gazoduc majeur acheminant du gaz russe signé lors d'une visite à Istanbul du président Vladimir Poutine. Ce gazoduc acheminera le gaz russe vers la Turquie et l'Europe sous la Mer noire.

"Je crois que l'énergie joue un rôle d'agent facilitateur dans la normalisation des relations entre la Turquie et Israël", a estimé l'expert en énergie Necdet Pamir, de l'Université Bilkent à Ankara. "Du point de vue d'Israël, acheminer son gaz vers l'Europe à travers la Turquie est le chemin le plus rentable", a ajouté l'expert, interrogé par l'AFP.

Et le marché est conséquent dans la mesure où "Israël a découvert près de 900 milliards de mètres cubes de gaz naturelle", "les réserves pourraient atteindre environ 3.000 milliards de mètres cubes", a avancé le ministre Yuval Steinitz. D'autant plus qu'"il y a beaucoup plus de gaz naturel que ne peut consommer un petit pays comme Israël".

Normalisation
En juin, les deux pays avaient signé un accord pour mettre un terme à leur brouille diplomatique, en vertu duquel Israël a versé fin septembre 20 millions de dollars (près de 18 millions d'euros) d'indemnités à la Turquie au profit des familles des victimes de l'assaut. En contrepartie, Ankara a abandonné les poursuites contre les anciens chefs de l'armée israélienne pour leur implication dans l'assaut.

Outre les excuses et un allègement du blocus israélien imposé à la bande de Gaza, la compensation financière était l'un des éléments clés réclamés par Ankara pour s'engager dans une normalisation de ses relations diplomatiques avec Israël.

Israël et la Turquie, qui n'avaient pas totalement rompu leurs relations pendant la crise, ont par ailleurs convenu d'échanger de nouveau des ambassadeurs. Le porte-parole de la présidence turque Ibrahim Kalin a annoncé mercredi que les ambassadeurs respectifs seraient nommés "d'ici une semaine, dix jours".

Cette visite est "symbolise le processus de normalisation (des relations) qui vient de commencer entre nos deux pays", a souligné le ministre israélien. Enfin, le ministre israélien a assuré que les discussions avaient également porté sur la participation des entreprises turques à l'amélioration des conditions de vie des habitants de la bande de Gaza, précisant que cela n'allait pas contre les intérêts d'Israël tant que sa sécurité n'était pas menacée.

Pour mémoire
Le Parlement turc ratifie l'accord de normalisation avec Israël

Une diplomatie turque plus conciliante : la Syrie et l'Egypte sur le radar d'Ankara

Le putsch raté aura-t-il des conséquences sur la politique étrangère turque dans la région ?