Turnbull réussit son putsch contre Abott et est investi Premier ministre

L'ancien banquier et avocat multimillionnaire Malcolm Turnbull a été investi mardi à la tête du gouvernement australien après avoir réussi un putsch surprise contre le Premier ministre conservateur Tony Abbott.

Malcolm Turnbull, 60 ans, devient le quatrième Premier ministre australien en à peine plus de deux ans, dernière illustration en date de la brutalité dont peut faire montre la classe politique australienne. "C'est très enthousiasmant d'être Australien en ce moment", a-t-il déclaré avant de prêter serment devant le représentant de la reine Elizabeth II en Australie, le gouverneur général Peter Cosgrove. "C'est une péripétie que je n'avais pas anticipée, je dois vous le dire, mais une péripétie que je suis honoré de devoir affronter, et j'en suis parfaitement capable". M. Turnbull a promis un nouveau style de gouvernement, qui tranche avec celui de son prédécesseur, auxquels ses détracteurs reprochaient de prendre unilatéralement ses décisions. Il a également promis de faire preuve de davantage de finesse.

Arrivé au pouvoir en 2013 après une large victoire des conservateurs aux législatives, Tony Abbott avait été contraint d'organiser lundi un vote du Parti libéral, la principale formation de la coalition conservatrice au pouvoir, après l'annonce des intentions de Malcolm Turnbull d'en briguer la direction. Malcolm Turnbull, un des ministres les plus en vue du gouvernement, avait aussi annoncé à cette occasion qu'il abandonnait son portefeuille des Communications.

L'ancien avocat a recueilli 54 voix des sénateurs et représentants libéraux, contre 44 à un Premier ministre devenu de plus en plus impopulaire dans les sondages. Malcolm Turnbull a expliqué qu'il avait choisi de croiser le fer avec Tony Abbott car le parti risquait de perdre les prochaines élections qui doivent être organisées avant janvier 2017.
L'Australie a besoin d'un style de gouvernement qui "respecte l'intelligence du peuple, qui explique les questions complexes et détermine une politique", a déclaré M. Turnbull. "Nous avons besoin de persuasion, pas de slogans".

Du sang neuf

Après son renversement soudain par son collègue et rival libéral de longue date, Tony Abbott s'est insurgé contre la violence des méthodes politiques. La valse sans fin des Premiers ministres n'est pas bonne pour le pays, a-t-il dit. "Au cours de la décennie passée, la politique a changé. Nous avons plus de sondages et de commentaires que jamais auparavant, qui consistent pour l'essentiel à démolir la réputation des gens".

Le Parti travailliste dépasse les conservateurs dans les sondages depuis plusieurs mois. Dans un sondage récent, 63% des électeurs se disaient mécontents de Tony Abbott. Le chef du gouvernement sortant a notamment pâti du ralentissement de la croissance économique et de l'effondrement des cours des matières premières.
Le Premier ministre avait survécu en février à une motion de défiance portée par l'arrière banc du parti, qui lui reprochait de mauvais résultats électoraux, des gaffes à répétition, des revirements politiques et des coupes budgétaires impopulaires. Mais M. Abbott n'avait pas réussi à se refaire une santé dans les sondages et à relancer l'économie alors que l'Australie doit trouver de nouveaux moteurs de croissance pour prendre le relais du secteur minier.

Malcolm Turnbull, ancien banquier d'affaires ayant beaucoup investi dans les start-up technologiques, devra remanier le gouvernement. Ce conservateur aux idées progressistes sur certains sujets de société comme le mariage gay, devrait écarter les ministres aux idées les plus arrêtées et faire venir au gouvernement du sang neuf et davantage de femmes. Il est notamment soutenu par la ministre des Affaires étrangères Julie Bishop.
Le nouveau chef du gouvernement a exclu de convoquer des élections anticipées. Il n'a pas pour l'instant expliqué quelle politique économique il entendait mettre en oeuvre alors que le taux de chômage frôle des plus hauts de dix ans et que le pays est frappé par le ralentissement économique de la Chine, son principal partenaire commercial.