Des jeunes, accompagnés du Mgr Élie Zouein, en route vers Ottawa.
La seconde convention des jeunes maronites du Canada s'est déroulée cette année du 15 au 18 mai, à la paroisse Saint-Charbel d'Ottawa. Environ 500 personnes ont participé à cet événement organisé par l'éparchie Saint-Maron sous le thème : « Toucher le Christ – créer la différence dans sa communauté ».
Des jeunes maronites de toutes les provinces canadiennes, âgés entre 18 et 35 ans, ont afflué à Ottawa dès le vendredi soir. Une centaine venaient des paroisses montréalaises. Le samedi à 10h, une prière et une cérémonie d'inauguration ont été célébrées. Au menu de la journée figurait un « rallye paper » pour découvrir Ottawa, la capitale du Canada.
Mgr Paul-Marwan Tabet, évêque maronite du Canada, a donné une conférence à 11h, au cours de laquelle il a insisté sur l'unité au sein de la communauté. Le soir, une messe a été célébrée à 19h, suivie d'une procession en direction du sanctuaire canadien Notre-Dame de Lourdes, puis d'un dîner rassemblant tous les participants.
Le ministre canadien de la Défense, Jason Kenney, a fait une brève apparition au cours de la convention pour saluer l'esprit d'unité de la jeunesse maronite. « N'ayez pas peur d'afficher votre foi et de la célébrer, les lois fondatrices du Canada reconnaissent la suprématie de Dieu. On le dit même dans notre hymne national », a-t-il affirmé. Il a poursuivi : « En Orient, le mouvement terroriste Daech se livre aux massacres les plus odieux contre les chrétiens, habitants millénaires de la région. Priez pour eux durant la messe. L'Église maronite a souffert de persécution durant des siècles, mais vos ancêtres dans le Mont-Liban n'ont jamais abandonné leur foi. Soyez fiers d'eux et continuez, comme eux, à être fidèles à votre foi. »
Une expérience « mémorable »
Une autre ministre a participé à l'événement, le jour suivant. Suite à une conférence donnée dimanche par le nonce apostolique au Canada, Mgr Luigi Bonazzi, sur l'importance de la charité et du pardon, Léna Diab, ministre canadienne de l'Immigration d'origine libanaise, a raconté son expérience en tant que descendante d'immigrants.
« Cette expérience et ce week-end étaient mémorables. (...) Ces derniers jours m'ont rendu fier d'être libanais et maronite », a commenté pour sa part Mark Chedrawi sur le compte Facebook de « Maronite Youth of Canada ».
Les journées de la jeunesse maronite du Canada ont été lancées pour la première fois en mai 2014 à la paroisse de la cathédrale Saint-Maron de Montréal, à l'initiative de Mgr Tabet. Les responsables des mouvements de jeunesse de chaque province se réunissent depuis pour collaborer ensemble. Au Québec, Pascale Salem-Abi Raad organise les réunions de jeunes du Grand Montréal et de la ville du Québec. Quant à Joseph Mitri, il est le coordinateur au niveau du diocèse maronite de tout le Canada.
« La prochaine convention des jeunes maronites aura lieu en 2016, dans la ville de Toronto », a annoncé Mgr Tabet lors de la cérémonie de clôture.
Cette page est réalisée en collaboration avec l'Association RJLiban.
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