Blinken visite Kerem Shalom, point de passage de l'aide humanitaire entre Israël et Gaza

Le secrétaire d'Etat américain, Antony Blinken, s'est rendu mercredi à Kerem Shalom, point de passage de l'aide humanitaire depuis Israël vers la bande de Gaza, territoire palestinien ravagé par la guerre entre l'armée israélienne et le mouvement islamiste Hamas.

M. Blinken a pu voir une dizaine de camions attendant d'entrer dans la bande de Gaza, ainsi que plusieurs chars israéliens garés non loin, alors qu'Israël martèle son intention de mener un assaut terrestre contre Rafah, une ville à quelques kilomètres de Kerem Shalom, où se massent environ 1,5 million de Palestiniens, en grande majorité déplacés par la guerre.

Le chef de la diplomatie américaine était accompagné du ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, et ne s'est pas exprimé devant la presse. Mais ses collaborateurs ont indiqué qu'il avait fait part, plus tôt dans la journée, de ses préoccupations concernant le rythme d'entrée de l'aide, lors d'une réunion à Jérusalem avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.

Il y a « un progrès réel et important, mais il reste encore beaucoup à faire », avait déjà déclaré Anthony Blinken mardi en Jordanie, alors que l'ONU a alerté sur l'imminence d'une famine dans la bande de Gaza.

A un jet de pierre de l'autre côté du portail d'entrée de la bande de Gaza, hérissé de barbelés, M. Blinken a longé une dizaine de camions d'aide en train d'être inspectés par l'armée israélienne avant de pouvoir entrer dans le territoire palestinien, assiégé et bombardé par Israël. Deux camions avec des plaques d'immatriculation égyptiennes étaient chargés de sacs d'oignons, d'autres de sacs de riz, de palettes de haricots en conserve, de pois et d'huile.

Parmi les mesures qu'Israël peut mettre en oeuvre pour accélérer le passage de l'aide, a indiqué mercredi M. Blinken: établir une liste de marchandises qui ne feront pas l'objet d'un refus arbitraire et délivrer des autorisations à plus de chauffeurs pour entrer dans Gaza.

Les responsables israéliens ont cherché à montrer à M. Blinken les progrès enregistrés.

Un porte-parole du Cogat, organisme dépendant du ministère israélien de la Défense chargé des affaires civiles palestiniennes, Shimon Freedman, a précisé au secrétaire d'Etat que 98,5% des cargaisons entraient sans objection israéliennes et que l'objectif était de permettre l'entrée de 500 camions par jour.

L'attaque du 7 octobre menée depuis Gaza par des commandos du Hamas dans le sud d'Israël infiltrés de Gaza a entraîné la mort de 1.170 personnes, selon un bilan de l'AFP établi à partir de données officielles israéliennes. L'opération militaire menée en représailles par Israël dans la bande de Gaza a fait 34.568 morts, majoritairement des civils, d'après le Hamas.