Plus nocif que la cigarette...

Des experts internationaux de la santé réunis à Abou Dhabi ont mis en garde contre le narguilé, la pipe à eau très répandue dans le monde arabe et qui fait des émules ailleurs, soulignant que cette pratique pouvait être plus nocive que la cigarette.
Selon l'Atlas du tabac, lancé la semaine dernière lors de la conférence mondiale « Le tabac ou la santé », « une simple bouffée de narguilé est presque égale au volume de fumée inhalé avec une cigarette ». Édouard Tursan d'Espaignet, un responsable de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), estime ainsi qu' « une séance de chicha peut être équivalente à fumer vingt à trente cigarettes (...), ce qui peut être très dangereux ».
Le narguilé, qui jusqu'à une période récente était surtout fumé par des hommes âgés, est devenu une grande source d'inquiétude pour les mouvements antitabac, dans la mesure où il est de plus en plus populaire sur les campus universitaires. « Des jeunes entre 18 et 24 ans, éduqués et urbains » fument de plus en plus le narguilé, a indiqué à l'AFP Gemma Vestal, qui travaille pour l' « Initiative pour un monde sans tabac », un département dépendant de l'OMS. Elle met en garde contre la grande quantité de monoxyde de carbone dans le narguilé. Selon Ghazi Zaatari, de la faculté de médecine de l'Université américaine de Beyrouth (AUB), les saveurs aromatiques ajoutées au tabac offrent aux jeunes fumeurs une alternative « plus douce » au goût du tabac traditionnel.
« Ses effets nocifs comprennent un impact sur le système respiratoire, le système cardio-vasculaire, l'activité orale et les dents », indique l'étude de l'OMS.
Alors que les compagnies internationales de tabac investissent de plus en plus dans le créneau du narguilé, selon des experts, peu de mesures ont été prises pour freiner l'utilisation des narguilés, comparées à celles prises contre la cigarette. Selon l'Atlas du tabac, « les pipes à eau relèvent d'une catégorie moins ou pas contrôlée de produits liés au tabac ».