Florence s'apprête à fêter les 500 ans de la rédaction du "Prince" de Machiavel

Florence s'apprête à fêter les 500 ans de la rédaction du "Prince" de Machiavel, considéré comme le livre fondateur des sciences politiques, à travers une exposition retraçant la genèse de l’œuvre et le contexte de l'époque. 

Le 10 décembre 1513, Nicolas Machiavel (1469-1527), mettait un terme, après seulement dix mois de travail, à la rédaction de son livre, et l'annonçait dans une lettre à son ami Francesco Vettori.

Avec le "Pinocchio" de Carlo Collodi, cet ouvrage est le livre en langue italienne le plus traduit au monde, a précisé lors d'une conférence de presse à Rome le président du comité florentin pour les célébrations du 500e anniversaire, Valdo Spini.

L'exposition, intitulée "La voie au +Prince+ de Nicolas Machiavel", sera l'occasion de rendre hommage "au fondateur des sciences politiques, celui qui a compris avant tout le monde que le pouvoir n'était que temporaire et non pas confié par Dieu à certains hommes", a expliqué M. Spini, souhaitant illustrer la grande modernité du philosophe, alors que le monde traverse une grave crise.

Les organisateurs espèrent qu'elle permettra de démentir le "stéréotype du machiavélisme, largement répandu en Italie et dans le monde", selon lequel "la ruse, la duplicité et l'opportunisme sont des caractéristiques typiques de l'homme italien".

Membre d'une famille noble de Florence, Machiavel, après des études de droit, devient secrétaire de la deuxième chancellerie pendant la deuxième République florentine (1494-1512), celle du moine Savonarole, pour qui il effectue des missions diplomatiques.

Avec le retour des Médicis au pouvoir, il est capturé pour complot, torturé, mais n'avoue rien. Il est finalement exilé et c'est durant cet éloignement de Florence qu'il écrit "Le prince", "fruit de son expérience et de ses réflexions d'homme au service du gouvernement", selon M. Spini.

L'exposition, prévue jusqu'au 22 février 2014, permettra d'admirer quelque 90 documents signés de la main de Machiavel: des manuscrits, dont son "Art de la guerre", des autographes, des lettres en langage codé, mais également des portraits, ainsi que des peintures datant de son époque, a expliqué Silvia Alessandri, vice-directrice de la Bibliothèque nationale centrale de Florence.

Cette période de la République, que Machiavel défendra toujours, même s'il dédicacera son livre à Laurent II de Médicis, espérant ainsi un retour en grâce qu'il n'obtiendra jamais, fut en effet d'une grande richesse artistique et intellectuelle.

Ainsi, le "David" de Michel-Ange, réalisé entre 1501 et 1504, est une commande de la République florentine qui voulait par cette œuvre "représenter symboliquement sa résistance face au tyran", selon Francesca de Luca, responsable au musée des Offices du département du XVIe siècle.

Un autre Florentin contemporain de la République, Léonard de Vinci, sera représenté à l'exposition grâce à la "Table Doria", un tableau d'inspiration léonardienne réalisé entre 1503 et 1504.

Cette peinture, copie de la partie centrale de la "Bataille d'Anghiari", une fresque réalisée de la main de Vinci pour une salle du Palazzo Vecchio de Florence mais inachevée puis recouverte pendant des siècles, avait été volée à Naples pendant la seconde guerre mondiale.

Retrouvée récemment par les carabiniers, elle sera exposée pour la première fois à Florence avant d'être rendue au musée de Tokyo, qui s'en était porté acquéreur sans savoir qu'elle avait été volée, selon les termes d'un accord bilatéral entre l'Italie et le Japon.

"La voie au +Prince+ de Nicolas Machiavel". Bibliothèque nationale centrale de Florence, du 10 décembre 2013 au 22 février 2014.