Augmentation des frais d'études : la LAU annule la suspension des étudiants protestataires

Au lendemain de l'annonce de la suspension de quatre étudiants de la Lebanese American University (LAU) sanctionnés pour avoir organisé lundi un mouvement de protestation contre l’augmentation des frais d’études dans cette université, la direction de l'établissement a fait machine arrière.

"Les cartes d'identité universitaires ont été rendues aux étudiants", a affirmé mardi à Lorientlejour.com le directeur des relations avec les médias de la LAU, Christian Oussi, précisant que le doyen en charge des affaires estudiantines Raëd Mohsen devrait également se prononcer sur cette affaire.

Avant que cette décision ne soit rendue, des dizaines d'étudiants avaient organisé un sit-in de soutien à leurs camarades suspendus sur le campus de Jbeil.

Lundi, plusieurs étudiants avait manifesté "pacifiquement" contre l'augmentation des frais d'études à la LAU, avant de se retirer pour suivre leurs cours. Quatre étudiants avaient néanmoins tenté de faire durer le mouvement en faisant le tour des classes pour demander à leurs camarades de rejoindre le sit-in. Rapidement, le doyen en charge des affaires des étudiants, Raëd Mohsen, avait annoncé la suspension de ces quatre étudiants : Hassan Harb, président du comité estudiantin, Jad Dana, Sarabelle Khalifé et Rami Kanso. L'affaire avait alors été largement diffusée et commentée sur les réseaux sociaux, et rapportée par les télévisions et journaux.

Si la suspension des étudiants est levée, la raison de la protestation demeure. Hala Hassan, étudiante en art graphique et coordinatrice du mouvement de protestation contre l'augmentation des frais d'études à la LAU, a d'ailleurs annoncé mardi qu'un nouveau sit-in est prévu "en principe" demain (mercredi, ndlr) sur le campus de Beyrouth. "Un rassemblement a été organisé aujourd'hui à Jbeil, les étudiants ont brandi des pancartes sur lesquelles étaient inscrits des message contre l'augmentation des frais de scolarité", a-t-elle précisé.

Selon Hala Hassan, "les frais d’études augmentent chaque année à la LAU (...) il n’est pas normal que des étudiants qui ont fait leurs comptes, au moment de l’inscription, pour payer des études à 60 000 dollars, se voient contraints, au bout de quatre ans, à essayer de trouver les moyens pour payer 20 000 dollars supplémentaires".

M. Oussi, lui, rétorque, que les frais d'études ont augmenté "dans presque toutes les institutions et personne ne bronche". "C’est peut-être parce que nous avons donné aux étudiants le droit d’exprimer leur opinion que nous en sommes là", déplore-t-il, avant de préciser que la majoration contestée se situe entre 6 % et 6,7 %. "Tout est en train de renchérir dans le pays, sans compter que cette année, et pour la première fois, 30 % de nos étudiants bénéficient d’une aide financière qui atteint un total record de 18,9 millions de dollars", assure-t-il encore.

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