Après sa rencontre avec Aoun, Trump ouvre la voie au retour des vols directs Liban - États-Unis

Le président américain Donald Trump a indiqué mardi, après sa rencontre avec son homologue libanais Joseph Aoun à la Maison Blanche, avoir demandé à son administration d’autoriser les compagnies aériennes américaines à assurer des vols directs vers le Liban.

« Après avoir rencontré le président libanais Joseph Aoun, qui a accompli un travail remarquable pour transformer son pays, je demande à mon administration d’autoriser toutes les compagnies aériennes américaines à assurer des vols directs vers le Liban, afin que les Américains puissent facilement visiter cette magnifique terre », a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social. « J’espère que d’autres pays feront de même ! », a-t-il ajouté.

Contactés par l'agence Reuters, a Federal Aviation Administration (FAA) et le département américain des Transports n'ont pas fait de commentaire dans l'immédiat.

Le Premier ministre libanais Nawaf Salam a déclaré que la reprise des vols commerciaux directs offrait une grande opportunité pour l'économie libanaise et les relations avec Washington. Saluant cette annonce intervenue après la rencontre de M. Trump avec le président libanais Joseph Aoun, Nawaf Salam a estimé que cette décision représentait « une opportunité majeure pour renforcer les voyages et les relations entre le Liban et les Etats-Unis, et pour soutenir l'économie libanaise ». « Je confirme que le gouvernement libanais est prêt à accompagner toutes les procédures exécutives et techniques nécessaires afin de mettre cette décision en œuvre dans les plus brefs délais », a-t-il ajouté.

Plus tôt dans la journée, Massad Boulos, conseiller spécial de Donald Trump pour les affaires africaines et arabes, avait affirmé à la chaîne MTV que « les deux présidents ont abordé la question des vols directs entre le Liban et les États-Unis ». Il avait précisé que « certaines démarches administratives doivent encore être examinées dans ce cadre », tout en espérant qu’elles « ne prendront pas beaucoup de temps ».

Les vols américains vers le Liban avaient été suspendus en 1985 après le détournement du vol 847 de la TWA, qui assurait la liaison entre Athènes (Grèce) et Rome (Italie), avant d'être contraint d'atterrir à Beyrouth. Au cours de cette prise d'otages de 17 jours, un plongeur de la marine américaine avait été assassiné.