Sans importations hors-Europe, les Français seraient privés de poisson dès samedi

Si les Français ne consommaient que les poissons pêchés dans les eaux européennes, ils auraient mangé les derniers de l'année dès ce vendredi, selon une étude d'ONG pointant la "dépendance" accrue aux produits pêchés ailleurs dans le monde pour satisfaire une consommation en hausse.

Chaque année depuis 2011, la New economics foundation (Nef) et Ocean2012, une alliance d'ONG, calculent, pour chaque pays de l'Union européenne, le jour à partir duquel il devient dépendant des importations et de la pêche menée hors des eaux européennes.

Selon ce calcul, les Allemands auraient été privés de poisson depuis le 7 avril, les Italiens depuis le 14 avril, les Portugais depuis le 29 avril les Espagnols depuis le 16 mai. Les Français, eux, seraient privés de poisson à partir du 18 mai et les Grecs à partir du 5 septembre.

A l'échelle de l'Europe des 27, la dépendance commencera le 8 juillet, ce qui signifie que quasiment un poisson sur deux consommé dans l'UE est pêché hors des eaux communautaires.

Ce rapport est une façon pour ces organisations d'alerter sur le niveau de consommation "insoutenable" de l'Europe au regard de l'état de ses réserves de poissons.

Ce "jour de dépendance", purement symbolique, est fixé en faisant le rapport entre la production d'un pays (captures des bateaux de ce pays dans les eaux européennes et aquaculture) et sa consommation.

Pour les employeurs du secteur, la part de plus en plus importante de produits non européens sur les étals s'explique moins par la surexploitation et l'épuisement des réserves que par une hausse continue de la consommation de produits de la mer.

La consommation moyenne de poissons en Europe est de 22,1 kg par an et par personne, contre 18,4 kg à l'échelle mondiale, soulignent les ONG. Seuls deux pays européens ont maintenu un niveau stable entre 1961 et 2005 -- Portugal et Royaume Uni -- mais "tous les autres ont accru leur consommation", ajoutent-elles.

"Environ les deux-tiers des stocks de poissons européens sont surexploités, ce qui signifie qu'ils fournissent beaucoup moins de poissons que si on leur permettait de se restaurer", selon leur rapport. Les eaux européennes peuvent "fournir à long terme des poissons et des emplois, mais seulement si ces ressources de pêche sont gérées de façon durable", ajoute le document.

La réforme de la pêche actuellement discutée au niveau européen pour "verdir" cette activité "est une occasion majeure pour restaurer ces stocks et réduire notre dépendance aux poissons non européens", a indiqué à l'AFP Aniol Esteban, responsable environnement à la Nef et principal auteur du rapport.

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