Green card : vers la fin de la loterie?

Finie la loterie de "cartes vertes" (green card): les Etats-Unis pourraient attribuer à partir de 2017 des permis de séjour "au mérite", selon un système de points qui permettrait aux plus qualifiés de couper les files d'attente.

Si vous êtes un informaticien français, avec un bon niveau d'anglais, déjà installé aux Etats-Unis avec un visa, mais que votre employeur rechigne à vous "sponsoriser", le nouveau système pourrait vous arranger. Rien n'est encore fait, mais un projet de réforme actuellement en discussion au Congrès américain pourrait aboutir d'ici l'été.

Dix critères seront pris en compte.

Un diplôme universitaire donne 5 points, un master 10 et un doctorat 15. Chaque année d'expérience professionnelle donne de 0 à 3 points, selon le niveau (maximum : 20 points). Vous êtes programmeur, informaticien, développeur de logiciels ? 10 points. Un score au test d'anglais TOEFL de 80 ou plus ? Encore 10 points.

Si votre emploi est dans une profession correspondant à votre diplôme : 8 ou 10 points, selon le niveau.

Les moins de 25 ans reçoivent 8 points, entre 25 et 32 ans : 6 points; et entre 33 et 37 ans, 4 points. Les plus de 38 ans ne reçoivent pas de bonus -- sans commentaires.

Les entrepreneurs qui emploient au moins deux personnes : 10 points. Un enfant marié de plus de 31 ans ou un frère ou une soeur, de nationalité américaine : 10 points. Un engagement associatif : 2 points.

Une dernière clause accorde 5 points aux ressortissants de pays à faible immigration, ce qui exclut de fait Mexicains, Chinois et Indiens. Le score théorique maximum est de 100 points.

120.000 cartes vertes au mérite à partir de 2017

Contrairement aux autres pays qui ont adopté le système à points, dont le Royaume-Uni et le Canada, la barre à passer est à ce stade une énigme : elle dépendra des autres demandes. Mais si votre score est parmi les 60.000 premiers, vous gagnerez une carte verte.

Un autre bloc de 60.000 cartes vertes seront aussi attribuées selon des critères qui favorisent les immigrés moins qualifiés dans des secteurs comme le bâtiment ou la restauration. Le système au mérite entrera en vigueur à partir d'octobre 2017, à condition que la loi soit bien votée cet été. Au fil des années, le nombre de ces cartes vertes pourrait monter jusqu'à 250.000.

Aujourd'hui, "si vous n'avez que quatre ans d'études" ou "si votre employeur ne veut pas vous sponsoriser, vous êtes coincé", explique à l'AFP l'avocat Gregory Siskind, spécialisé dans les procédures d'immigration. "Le système de points vous permet de ne plus dépendre de votre employeur pour demander une carte verte, et pour beaucoup de gens ce sera synonyme de liberté".

Jusqu'à cette année, une loterie annuelle était organisée avec 55.000 visas, mais les républicains ont toujours cherché à supprimer ce programme, qui ne fait pas le tri entre immigrés qualifiés et non-qualifiés.

Outre le système de points, la réforme prévoit de libérer les quotas de cartes vertes pour les chercheurs, les travailleurs "extraordinairement" qualifiés et les diplômés scientifiques des universités américaines. Au final, des centaines de milliers de nouvelles cartes vertes seront distribuées dans les prochaines années.

"Les longues attentes que nous observons depuis un moment ne seront plus un problème pendant quelques années", explique M. Siskind.

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