L'ex-archevêque de Buenos Aires Jorge Bergoglio a été élu le 13 mars à la tête de l'Eglise catholique. Tony Gentile/
Le pape François, élu il y a un mois, a appelé dimanche les fidèles rassemblés place Saint-Pierre à prier pour les chrétiens qui sont "très très nombreux" dans le monde à "souffrir de persécutions".
"En ce moment, il y a beaucoup, beaucoup de chrétiens qui souffrent de persécutions dans beaucoup de pays", a-t-il déploré, en sortant de son discours écrit, à la fin de son commentaire dominical des écritures. "Prions pour eux, avec l'amour dans notre coeur", a dit le pape avant de réciter le Regina Coeli avec une foule de quelque 80.000 personnes réunies sous un grand soleil au Vatican. "Qu'ils sentent la présence vivante et réconfortante du Seigneur ressuscité".
"L'amour fraternel est le témoignage du Christ" que l'Eglise peut concrètement partager avec le reste du monde, a déclaré dans un autre passage improvisé l'ex-archevêque de Buenos Aires Jorge Bergoglio, élu le 13 mars à la tête de l'Eglise catholique.
Ce pape, choisi pour ses qualités pastorales et d'évangélisation, a appelé les fidèles et touristes de passage à s'inspirer de l'expérience des premiers disciples du Christ.
"D'où venaient leur joie et leur courage pour annoncer (l'Evangile) malgré les obstacles et les violences?", a-t-il demandé en rappelant que les apôtres "étaient des personnes simples". "Ce n'étaient ni des scribes, ni des docteurs de la loi, ni des membres de la classe sacerdotale".
Selon lui, leur succès à répandre la bonne parole s'explique par leur foi qui "se basait sur une expérience si forte et personnelle du Christ mort et ressuscité qu'ils n'avaient peur de rien ni de personne et voyaient même les persécutions comme un motif d'honneur".
Le pape souligne que "l'histoire de la première communauté de chrétiens vaut pour l'Eglise de tous les temps et aussi pour nous".
Il a exhorté les chrétiens qui "rencontrent les incompréhensions ou l'adversité" à "répondre avec l'amour et la force de la vérité".
Après la prière du Regina Coeli, le pape, souriant et le regard bienveillant, a salué "les pèlerins venus de tant de pays".
Il a été acclamé par une foule bigarrée, qui brandissait des banderoles disant simplement "Bonjour François" ou indiquant la provenance des fidèles comme "Saint Domingue" ou des t-shirts aux couleurs (bleu et blanc) de l'équipe de football argentine.
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